春日的日头渐渐升高，将那原本笼在红墙绿瓦上的清晨薄雾驱散得干干净净。
阳光犹如碎金般洒落，顺着琉璃瓦的缝隙流淌下来，在青石板铺就的宫道上投下斑驳陆离的光影。
李镜兰刚从假山那处出来，步履从容。
腰间的黄铜官印随着步伐轻叩着衣摆，发出的细碎声响在这空旷的宫道里显得格外清晰。
她低头理了理青色女史官服的袖口，将那被晨露微微沾湿的丝线抚平。
一阵急促而有力的脚步声从前方的拐角处传来，伴随着甲片轻微的摩擦声与金属佩环的撞击声。
那声音节奏极快，透着一股子风风火火的锐气，与这深宫里那些太监宫女们细碎谨慎的步伐截然不同。
李镜兰下意识地抬起头。
一抹张扬的烈火红猛地闯入视线。
来人一身暗红色蜀锦束袖劲装，外罩着一件玄色皮甲，腰间系着一条嵌玉鞶革，斜挎着一柄古朴沉重的长剑。
他乌黑的长发高高扎成一个马尾，仅用一枚银色镂空发箍束住，随着他的走动在半空中划出凌厉的弧度。
正是镇远侯府的小侯爷，当朝圣上亲封的冠军大将军，燕辞。
燕辞显然也看到了她。
他原本大步流星的步子猛地一顿，硬生生地在距离她三步远的地方停了下来。
漆黑发亮的星目上下打量着她这身青色的官服，眉头瞬间拧成了一个死结。
“我还当是谁，在这深宫大院里走得这么慢吞吞的。”燕辞双手抱胸，微微扬起下巴，语气里带着毫不掩饰的嫌弃，“怎么，李二小姐，这尚书府的千金大小姐你放着不当，非要跑来这吃人不吐骨头的地方当什么女史。你脑子里是不是进水了，是个傻子不成？”
李镜兰看着他这副像只炸毛猫一样的姿态，嘴角忍不住抽了抽。
在这规矩森严、人人都戴着面具的皇宫里，突然冒出这么一个鲜活又聒噪的人，倒真是让她有些恍惚，仿佛又回到了两人在京城街头斗嘴的日子。
她毫不客气地翻了个白眼，连那素日里端着的温婉大家闺秀的仪态都懒得维持了。
“燕小将军这话可就不对了。”李镜兰双手交叠在身前，微微扬起头，目光清亮地直视着他，“什么叫放着大小姐不当？在家里绣花扑蝶，难道就是我该过的日子？你个只知道舞刀弄枪的直肠子，哪里懂得我的鸿鹄之志。”
燕辞嗤笑一声，放开手，往前迈了一步，高大的身形瞬间带来了一股压迫感。
他微微俯下身，盯着她的眼睛：“鸿鹄之志？就凭你？算几本破账，写几篇酸文，这就算鸿鹄之志了？”
“正是。”李镜兰不避不让，眼底闪烁着智慧的光芒，“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。这并非只是你们男儿的专利。我凭我的本事考入尚宫局，凭借算筹与笔墨，理清这内廷的错综复杂。展现自己的才华，才是我李镜兰的理想。”
燕辞被她这番话说得一愣。
他看着眼前这个身形纤细的少女，那双杏眼里燃烧着的火焰明亮得灼人。
他张了张嘴，原本准备好的一肚子损话突然就卡在了喉咙里。
他别过脸去，避开她的视线，耳根处却悄悄爬上了一抹可疑的微红。
“行行行，你说得都对。你李大才女最厉害。”燕辞烦躁地抓了抓头发，银色的发箍在阳光下闪过一道冷光，“我就是怕你在这地方被人啃得连骨头渣子都不剩。你当这宫里是什么善地？那些个娘娘、女官，心眼比马蜂窝还多。”
李镜兰看着他别扭的样子，心中的那一丝恼意早就烟消云散了。她知道，这人就是典型的口嫌体正直，嘴上说得再难听，心里却比谁都紧张她。
“我这不是好好的吗？”李镜兰放缓了语气，目光落在他腰间那柄名为“断云”的长剑上，剑穗在微风中轻轻摇曳，“倒是你，燕小将军。你不是向来最讨厌这皇宫里的繁文缛节吗？今日怎么有空进宫来了？”
听到这个问题，燕辞脸上的烦躁褪去了几分，取而代之的是一抹属于将领的严肃。
“皇上急召。”他压低了声音，四下看了看，确认周围没有闲杂人等后，才继续说道，“北狄那边，又不太平了。”
李镜兰的眼神一凛。
北狄。这个词在大齐的朝堂上，向来是伴随着血腥与战火的。
“可是边关有异动？”她上前一步，声音也压低了。
燕辞点了点头，修长的手指无意识地搭在了剑柄上，这是一个他在思考或者戒备时常有的动作。
“两年前那一战，虽然把他们打得元气大伤，连小皇子都送来当了质子，但北狄的狼子野心从来就没死过。”燕辞的眼中闪过一丝冷光，“探子回报，最近北狄各部有集结的迹象，似乎是在囤积粮草。皇上召我入宫，就是要商议增兵边防的事宜。”
李镜兰的脑海中迅速闪过司计司里那些密密麻麻的账目。
“若是增兵，粮草先行。”她眉头微蹙，声音冷静而理性，“户部那边的库银虽然充足，但若是突然大批调动粮草，内廷这边的开支必然也要受到影响。司计司下个月的预算，恐怕得重新核算了。”
燕辞看着她这副迅速进入“女官”状态的模样，忍不住又翻了个白眼。
“我说你这人，怎么脑子里全都是算盘珠子？”他没好气地说道，“这是兵部和户部该操心的事，你一个八品女史，跟着瞎操什么心。”
“内廷与外朝息息相关，牵一发而动全身。”李镜兰毫不示弱地反驳，“前线打仗，后方若是乱了阵脚，这仗还怎么打？我这叫防患于未然。”
燕辞被她噎得没话说，只能闷闷地哼了一声。
一阵微风吹过，卷起几片飘落的海棠花瓣。一片粉白的花瓣悠悠荡荡地落在了李镜兰的肩头。
燕辞下意识地伸出手，想要将那片花瓣拂去。
他的手刚伸到一半，却又像触电般缩了回去。他轻咳了一声，将手背到身后，眼神飘忽地看向一旁的宫墙。
“行了，我不跟你多说了，皇上还在御书房等着呢。”他转过身，大步向着承天门的方向走去。
走出几步后，他又突然停了下来，没有回头。
“喂，李镜兰。”
“嗯？”
“你自己小心点。”燕辞的声音有些生硬，但在风中却显得格外清晰，“要是受了什么委屈，别硬撑着。小爷我虽然管不到你们尚宫局，但揍几个不长眼的人，还是做得到的。”
说完，他便加快了脚步，红色的衣角翻飞，很快便消失在了宫道的尽头。
李镜兰站在原地，看着他离去的方向，嘴角忍不住微微上扬。
她伸出手，轻轻拂去肩头的那片海棠花瓣。花瓣在指尖留下了一丝淡淡的香气。
北狄的异动，朝堂的暗涌，内廷的算计。
这一切，似乎都在这张无形的网中越收越紧。
她握紧了腰间的黄铜官印，感受着那份沉甸甸的重量。
燕辞有他的战场，她也有她的战场。
阳光依旧明媚，李镜兰深吸了一口气，转身继续向着尚宫局走去。她的步伐依然从容，但那双清澈的眼眸中，却多了一份更加坚定的光芒。
回到司计司时，张姑姑正焦头烂额地翻找着什么。
“张姑姑，怎么了？”李镜兰走上前，将已经签好字的承干宫账册递了过去。
张姑姑接过账册，看了一眼上面的签名，长长地松了一口气，随即又愁眉苦脸起来：“李女史，你回来得正好。司织署那边刚送来了一批新进的苏锦，说是要给各位娘娘裁制春装。但这账目对不上，少了两匹极品的云霞锦。”
李镜兰的眼神一凝。
云霞锦，那是专供皇后和贵妃的极品料子，寸锦寸金。少了两匹，绝不是小事。
“这料子入库时，是谁核验的？”李镜兰走到案几前，拿起那份进货的清单。
“是司织署的赞织，王姑姑。”张姑姑叹气道，“她坚称送来的时候是足数的，但咱们库房的人却说入库时就少了。现在两边各执一词，谁也不肯担这责任。”
李镜兰看着清单上那密密麻麻的数字，脑海中突然闪过刚才在承干宫外遇到红绡的情景。
那盅血燕，那跋扈的态度……
“姑姑，这批苏锦，承干宫那边可有派人来催过？”她突然问道。
张姑姑愣了一下：“催倒是没催，不过昨日红绡确实来过一趟库房，说是想看看料子的成色，给贵妃娘娘挑个新鲜花样。”
李镜兰的嘴角勾起一抹冷笑。
有些事情，似乎不言而喻了。
“姑姑莫急。”李镜兰放下清单，声音平静如水，“这件事，交给我来查。我倒要看看，这两匹云霞锦，究竟是长了翅膀飞了，还是落进了哪个不该落的口袋里。”
她再次握住了腰间的官印。
这深宫里的水，果然是越来越浑了。但她李镜兰，偏要在这一池浑水中，搅出个清清白白来。
“查？这怎么查？”张姑姑的脸色越发苍白，她压低了声音，几乎是用气音在说话，“若真是承干宫那边动的手脚，咱们司计司哪有胆子去搜查贵妃娘娘的库房？李女史，这事儿若是闹大了，咱们谁都担待不起啊。”
李镜兰并没有被张姑姑的恐慌所感染。她拉过一把圈椅坐下，目光在案几上的几份名册上扫过。
“姑姑，谁说我要去搜承干宫了？”她拿起一旁的狼毫笔，在一方端砚上轻轻掭了掭墨，“这云霞锦既然是极品，自然有其特殊的纹理和织法。司织署那边，每个月都会将所有新入库的丝线、染料造册登记。就算有人拿走了料子，这料子总不能凭空变没了吧？总得裁衣、缝制。”
她抬起头，眼神清亮：“红绡虽然跋扈，但她也只是个宫女，断不敢私吞这种御用的料子。若真是承干宫拿的，那必然是贵妃娘娘授意，用来做衣裳的。”
“那又如何？”张姑姑依旧不解，“就算知道是她们拿去做了衣裳，咱们也拿不出证据啊。”
“证据，自然会自己长腿走出来。”李镜兰微微一笑，那笑容里透着一股子胸有成竹的从容，“云霞锦这种料子，极为娇贵，不能用寻常的丝线缝制，必须配以司织署特制的‘金玉线’。这种线，只有高阶的绣娘才会使用，而且每次领用都有严格的记录。”
张姑姑的眼睛猛地亮了起来：“你的意思是，咱们去查司织署‘金玉线’的领用记录？”
“正是。”李镜兰点了点头，“而且，还要查司衣司那边。承干宫如果要裁衣，必然会绕过正常的流程，私下找司衣司的绣娘。只要查出最近有哪个绣娘私下接了活儿，且领用了‘金玉线’，这事儿就水落石出了。”
“可是，这涉及司织署和司衣司两个衙门，咱们司计司去查，名不正言不顺啊。”
“名不正言不顺？”李镜兰站起身，理了理衣摆，“姑姑忘了，司计司掌管内廷所有物料的调度与核算。这云霞锦和金玉线，都是要走咱们的账的。咱们去核对账目，理所应当。至于怎么查……”
她转过头，看向窗外明媚的阳光：“这就要看咱们怎么‘问’了。”
李镜兰没有耽搁，立刻带着那份缺失了云霞锦的清单，前往了司织署。
司织署位于皇宫的东南角，与司计司隔着几个跨院。
这里的空气中常年弥漫着一股淡淡的染料味和煮蚕茧的气息。
院子里晾晒着各色刚染好的布匹，如同彩色的瀑布般随风飘动。