“操劳过度，身上有伤，气血不稳，近期不要动怒，静养休息，调理一段时间就好了。”
长老收回搭在顾流歌腕间的手指，转头看向华悯秋，又补了一句：“客房里那人的去留，就先放一放吧。你也累了，休息休息。没有什么事是必须现在就解决的。”
说完，他起身出门，吩咐弟子去炼丹房备药。
不多时又回来，随着手势，几根银针从他指间飞出，精准地扎在顾流歌的穴位上。
顾流歌躺在榻上，面色苍白，眉心微蹙，呼吸倒是比方才平稳了些。
华悯秋站在一旁，探出师父有些虚弱的气息，心里闷得喘不过气。
她没有留在那里等师父醒来，而是转身回了自己的房间。
房门关上，屋子里安静下来。
星光从窗棂的缝隙里漏进来，落在地面上，薄薄的一层。
华悯秋在桌边坐下，没有点灯，也没有布隔音禁制，只是静静地坐着，任思绪翻涌。
师父的话还在耳边回响。
“往年来向你示好的正道骄子，你不肯多看一眼，如今居然说出这样叛逆的话。”
师父说得没错。
每次琴会，都会有那么些人来找她搭话。
有世家公子，有宗门俊彦，有风度翩翩的散修，也有位高权重的长老。
他们或含蓄或直接地表达过结为道侣的意愿，可都被她一一拒绝了。
不是因为他们不好，而是她觉得那些人图的不过是她的皮囊、她的修为、她背后停云渡的背景。
换一个人坐在那，他们也是一样献殷勤。
可齐晏平不一样。
她想不出“不一样”这三个字具体该落在哪里，可她就是知道，他不一样。
他出手相助，的确有所图。不过他图的是陆瑾溪的未来，是清虚门的存续，是清虚真人的下落。从头到尾，他图的都不是她这个人。
华悯秋低下头，手指搭上流金琴的琴弦，轻轻拨了一下。
琴弦颤鸣，声音在空荡荡的房间里回荡，像是在低吟着什么。那声音很轻，她却觉得震得自己心口发疼。
不知从什么时候起，齐晏平在她心里，竟成了这样重要的存在。
重要到她敢违抗师父，重要到她把师父气成那样，重要到，她站在庭院里，抱着流金琴，朝自己的恩师出手。
她到底是怎么了？
她把手从琴弦上收回来，伏在琴身上，把脸埋进臂弯里。
流金琴的木质温润，贴着脸颊，带着一丝淡淡的檀木香。
可她闻到的，却是那天夜里齐晏平身上的血腥气。
她想起他伸出手，朝她脖颈袭来的那一瞬。她被吓得不敢动。
他们从中州的遗迹里一起杀出来，他牵着她走过神识尽失的黑暗，她认识的那个人，不是那样的。
一定是沥州出了意外，一定是那巴蛇残留在妖丹有古怪。
华悯秋坐直身子，手指攥紧了衣角。
现在她该做的，不是在这自怨自艾，而是想办法救他。
天刚亮，陆瑾溪就带着清虚门的一行人去向停云渡的长老们辞行。
顾流歌还没醒，见不到宗主，只好向几位值守的长老道了谢，说是宗门内事务繁多，不便久留。几位长老客套了几句，便不再挽留。
消息传到华悯秋耳中时，他们已经快到大门口了。
华悯秋丢下手里的事务跑了出去。
她穿过回廊，穿过庭院，脚下踩过昨夜被震碎的石板碎片，差点绊了一跤。
值守的弟子看见她跑得那样急，纷纷侧目，她顾不上理会，一路追到山门前，终于在她们离开之前拦了下来。
陆瑾溪抱着齐晏平，背后背着澈海。
齐晏平的头靠在她肩上，双眼紧闭，面色苍白。
他的衣袍换过了，袖口宽大，遮住了那些还没完全愈合的伤口。
华悯秋站在山门内，看着他们，胸口剧烈起伏着，不知是跑得太急，还是别的什么原因。
“陆掌门为何不辞而别？”她的声音有些发颤。
陆瑾溪停下脚步，转过身。晨光落在她脸上，“不能因此事伤了华仙子和顾宗主之间的感情。这是清虚门内的事，我们应回清虚门处理。”
华悯秋往前走了一步，手指扣住门框。
“我已经答应了陆掌门要帮忙。陆掌门怎么能在这个时候——”
陆瑾溪走到她身旁，靠近了些，小声道：“你已经做得够多了。作为他的朋友，到此已是仁至义尽。停云渡现在还有很多事离不开你。”她退后一步，提高了声音，“就此别过吧，华仙子。”
说完，她转过身，抱着齐晏平走出了停云渡的山门。清虚门的长老们跟在她身后，没有回头。
华悯秋站在原地，他们的背影一点一点地变小，最后消失在晨雾里。
陆瑾溪说得对。
她对他的照顾，已经有些过界了，已经超过了朋友该给的。她对他的感情，已经不是单纯的朋友了。
可她对他是男女之爱吗？是陆瑾溪、翟心蕊对他的那种情吗？
她不知道。
或者说，她不敢知道。
顾流歌把她保护得太好了。好到郑家父子起事之前，她对宗门内的事务几乎一无所知。如今这担子直直压下来，她想躲，却又知道自己不能躲。
她站在山门前，站了很久。晨雾打湿了她的衣角和发梢，凉丝丝的，贴在皮肤上。
然后她转过身，朝议事厅走去。
手无力地垂在身侧。
她还有许多事要做。
正午时分，议事厅的门被推开。
侍女搀着披了件青花锦袍的顾流歌走了进来。
锦袍是新换的，她昏迷时被人换下了那件沾满血迹的紫青长裙。
此刻她面色依旧苍白，唇上也没什么血色，可那双淡蓝色的眸子却比昨夜清亮了许多。
“师父！”华悯秋感觉到她的气息，立刻起身，上前搀扶。
顾流歌没有推开她，只是任由她扶着自己，一步一步走向主位。
她的脚步还有些虚浮，脊背却挺得很直，目光扫过在座的每一位长老，沉默了几息。
议事厅里很安静，所有人都等着她开口。
“有关那妖人的流言蜚语，各长老自行管好座下弟子。我不想听见有人说闲话。”
“是。”众长老齐声应道。
华悯秋的心里一块大石落了地。
她低着头，扶着顾流歌的胳膊，眼眶微微发热。
她知道师父让步了。
不是彻底接受，但至少，不再是“见一个杀一个”了。
她不知道师父昏迷的那段时间里经历了什么，也不知道是谁、是什么让师父改变了主意。
她只知道，师父愿意给那个“妖人”一条活路，哪怕只是暂时的。
顾流歌在主位上坐下，华悯秋和侍女一左一右侍立在侧。
桌上的文书账本堆得像小山一样高，郑家父子留下的烂摊子远比想象中复杂。
从正午一直忙到黄昏，才算把最紧急的事务处理完。
长老们陆续告退。顾流歌又遣退了侍女，议事厅里只剩下师徒二人。
华悯秋知道师父有话要对自己说。她不等顾流歌开口，先一步跪了下来，双膝落地，额头低垂。
“师父，徒儿昨夜犯下大错，请师父责罚。”她的声音有些发颤。
顾流歌没有看她，她的目光落在窗外的夕阳上。“那你放得下那魔修吗？”她缓缓开口。
华悯秋的双手握紧了拳头，指尖掐进掌心，微微发抖。
“师父，这……”她的头埋得更低了，双手几乎挨到地面。她说不出“放得下”，也不敢说“放不下”。
顾流歌收回目光，看着她跪伏在地上的样子，轻轻叹了口气。
“好，先不说这个。”她靠回椅背，语气放软了些，“你且告诉我，清虚门是什么来历？”
华悯秋抬起头，微微一怔。她这才想起来，师父闭关了五十余年，清虚门成立至今不过二、三十年，师父自然不知道。
“清虚门是清虚真人许云薇在二十余年前于沥州创立，如今镇守沥州，自清虚真人云游以后，便由亲传陆瑾溪任代掌门。徒儿请来的那几位，就是清虚真人的亲传弟子和清虚门的长老。”
听到“许云薇”这个名字，顾流歌怔了一下。
她没有说话，只是心里默默念着这个名字。
当年那个一剑斩下南疆狮王脑袋的女人，居然会在沥州那个小地方开宗立派。
她的徒弟，还救了自己的宗门。
没人知道许云薇师从何人、技出何派。
只知道那年南疆狮王举兵入侵，幽州险些陷落，是她许云薇一剑斩杀了化神巅峰的狮王，拂衣而去。
后来她顿悟突破，晋升大乘，威名震天下。
再后来，听说她四处游历，自封修为，与各地出名的散修比武，从未败过。
有不信邪的大宗弟子和长老去挑战，都被她打得鼻青脸肿。
她是那个时代最耀眼的人，无人可比。
顾流歌低头看着自己的手。这双手也弹了一辈子的琴，也杀了一辈子的魔修。可在许云薇面前，她算什么？她的执念，又算什么？
她站起身，没有再看华悯秋，径直朝门外走去。
“随我过来。”
华悯秋连忙站起来，想要去扶她，顾流歌推开了她的手。
两人一前一后，穿过回廊，来到顾流歌的院里。
院子里有一棵老桃树，花期已过，枝头还剩几朵晚开的花，粉白粉白的，在夕阳下泛着柔和的光。地上落了一层花瓣，踩上去软绵绵的。
顾流歌脱下身上的锦袍，随手搭在石凳上。她转过身，看着华悯秋，夕阳在她脸上镀了一层金红色的光，将那道道细纹照得格外清晰。
“师父教你百余年，极少教你杀伐之术。且看着。”
话音刚落，她的手中出现了一根细弦。在夕阳下几乎看不见，唯有注入灵力之后，才泛出淡淡的银光。
顾流歌的身影动了。
她的动作不快，甚至可以说很慢，每一步都清清楚楚。
那根细弦在她手中，却像活了一样，所过之处，树枝应声而断，切口平整得像被利器削过。
树丛被她削去大半，枝叶纷纷坠落，在空中打了几个旋，落在地上，散成一片。
顾流歌收势，站定，回眸看向华悯秋。
“俱寂铃固然克制音修，”她的呼吸微微有些急促，额头渗出了细密的汗珠，“可音修也不会坐以待毙。”
她转身，从地上捡起几朵被削落的桃花，托在掌心。
桃花瓣薄如蝉翼，在夕阳下近乎透明。
她将它们抛向空中，花瓣纷纷扬扬地飘落，像一场粉色的雪。
顾流歌再次动了。
这一次快了许多，弦丝在空中无声地穿梭，将那些飘落的花瓣一片一片地切成更小的碎片。
她的身形在花瓣雨中穿梭，衣袂翻飞，像一只在花间起舞的蝶。
最后一瓣落下时，她伸手接住了那些零碎的残瓣，托在掌心，递到华悯秋面前。
“如果你一定要去帮那魔修，”她的缓缓说道，“便来打败我。赢了，想走就走。输了，留在停云渡，除琴会外，不得离开。”
她说完，转身走进主屋，留下华悯秋一个人站在满地的残花碎叶中。
夕阳沉了下去，暮色一点一点地涌上来。
华悯秋站在原地，手里还捧着那几片被师父斩碎的花瓣。
花瓣的边缘参差不齐，可每一片都被切得干干净净，没有一丝拖泥带水。
她抬起头，望向主屋那扇关上的门。
顾流歌走到案前，拿起那副她和师妹的画像，轻轻闭上了眼。
昨夜，她做了一个梦。
梦里她见到那个被活活气死的师父，他白衣胜雪，须发皓然，坐在后山的石台上，俯瞰云海。
她跪在师父面前，抱拳低头，声音发涩，“师父，弟子愚钝。没教好徒弟，没管好宗门。弟子愧对师父的栽培。”
白衣老者笑了笑，侃侃而谈，“傻徒儿，人非圣贤，孰能无过？你可知我当初为何传位与你？”
顾流歌想都没想，开口道：“因师妹亡故，郑之峰修为难以服众。左右权衡下来，只剩下我。”
老者摇了摇头。
“非也。你师妹诚然天资和为人处世都比你强，但她行事太温吞，容易瞻前顾后，不适合做宗主。至于郑之峰，他小肚鸡肠，尽管处处有人脉，也难成大事，我从来不让他管账房。”
顾流歌抬起头，张了张嘴，想说什么。
“可弟子……”
“你天赋修为虽不拔尖，但已是万中无一。虽不理人情，但做事雷厉风行，敢拍板。无论怎么看，这宗主都得你来做。”老者的目光落在她脸上，带着几分慈爱，又带着几分无奈，“为师当然想要一个完美的继承人，可这世上哪有完美无瑕之人？当初让你们入世红尘炼心，你师妹沉沦其中难以自拔；你四处锄强扶弱，落了个侠女的名声，连个正眼都不给那些和你同行的正道弟子。”
“弟子们辜负了师父，是弟子们的错。”
顾流歌的声音更低了些。
她想起那些年，师父把她们俩送下山，说要“历红尘、炼本心”。
师妹遇见了那个魔修，信了他的海誓山盟，信了他要化解正魔之争的宏愿。
而她呢？
她走遍了大江南北，见不平则鸣，遇魔则杀，从不回头看身后那些追随的目光。
老者摇摇头，笑声依旧爽朗，“你就是这点死脑筋。不过为师也没资格说你，为师也是被气死的，哈哈。”
他大笑起来，笑声在山风中回荡，像当年一样。
“红尘万丈，变幻无穷，岂是你想怎样就能怎样的？她沉沦，自有她的所得；你不染，自有你的坚持。红尘炼心，不就是这么个东西吗？”
顾流歌跪在那里，久久没有起身。
“弟子谨记教诲。”
她睁开眼，天已经黑了。
微弱的星光落在手中的画像上。
画上的师妹依旧笑靥如花，挽着她的胳膊，眼睛弯成月牙。
她看着那张脸，看了很久，然后将画像轻轻放回案上。
她不知道那是师父残留在天地间的魂魄，还是自己臆想出来的幻影。但她心里的那个死结，确实松动了一些。
像一根绷了太久的弦，忽然被人拨了一下，嗡嗡地颤着，颤得她心口发疼。
顾流歌起身，走出房门，朝后山走去。
后山有一片竹林，竹林深处有两座坟茔。一座是师父的，一座是师妹的。
她站在师妹的坟前，沉默了很久。
当年，她亲手杀了那个骗了师妹的魔修。
她将他押到师妹坟前，一刀一刀地剐，剐到最后，那魔修已经连惨叫的力气都没有了，只剩喉咙里发出“嗬嗬”的气音。
她将他的尸首烧成灰烬，扬在师妹坟前的风里，以为这样就能告慰师妹的在天之灵。
可师妹从来没有托梦给她。一次都没有。
她蹲下身，手指抚过冰冷的墓碑，抚过上面刻着的那个名字。碑石粗糙，硌着指尖，像是师妹临终前攥着她的手时，指甲嵌进她掌心的感觉。
顾流歌直起身，退后两步。
漆夜光出现在她怀里，琴身漆黑发亮，琴面上几点玉饰在黑夜里泛着温润的光。
她的手指搭上琴弦，轻轻拨动。
“噔——”
一声清响，像露珠滴落深潭。
她没有用灵力，只是抚弦。
淅淅沥沥的弦音如春雨般洒落，在后山的竹林间回荡。
弦音时而低沉，时而清越，似在诉说一件很久很久以前的事，那些回不去的时光，那些留不住的人，那些放不下的执念。
竹林沙沙作响，像是在替谁回应她。
顾流歌闭上眼睛，继续弹。
琴音传遍了整个后山，传到了前山，传到了议事厅，传到了那些正在忙碌的弟子耳中。
有人停下来，侧耳倾听；有人抬起头，看向后山的方向；有人低下头，悄悄地红了眼眶。