正月十四天还没亮，林正安就出了门。
他没带护卫，只带了黄倩柔和一把刀。
黄倩柔问他去哪儿，他说进山。
黄倩柔没再多问——她不是那种啰嗦的女人，夫君说进山她就跟着进山，不管是去杀人还是去找东西。
青州府北面三十里有座牛角山，山势陡峭，多有溶洞。
林正安之前让曹大海带人在附近的山里练兵，对这一带的地形多少有些了解。
系统说地脉石乳这东西只在溶洞深处才有，是山体中灵气沉淀凝聚而成的乳白色液体，凝结之后像钟乳石一样挂在洞顶。
听起来不算难找，但也没那么容易——他今天只有一天时间，正月十七之前必须把灵泉水配出来。
清晨的山路不好走。
积雪在树荫底下还厚着，一脚踩下去能没过脚踝。
黄倩柔走在前面开路，她穿了一身利落的墨蓝色劲装，腰间别着一把短刀，马尾在晨风中微微晃动。
她在雪地上走得又快又稳，每一步都踩在最踏实的地方，脚印之间间距均匀，一看就是练过的。
林正安跟在后面，注意到她今天似乎话格外少。不是平常那种冷硬的沉默，而是一种小心控制的紧张。
"怕？"他问。
"妾身不怕。"黄倩柔头也不回，但耳朵尖红了。
林正安没再问。
他知道她怕的不是山，不是野兽，不是他——是她自己。
自从那次浴室之后，她每次单独面对他的时候，都会有点手足无措。
不是抗拒，而是突然不知道该怎么做了。
以前她有一个壳，那个壳告诉她：你是将门之女，你不需要对任何男人示弱。
现在那个壳被林正安砸碎了，她还没学会在没有壳的状态下怎么和他相处。
但这种笨拙本身就很可爱。
两人走了将近两个时辰的山路，在太阳升高的时候找到了第一个溶洞口。
洞口很小，藏在一片乱石后面，如果不是林正安用灵识扫描了方圆十丈的地形，根本发现不了。
洞口只有半人高，里面一片漆黑。
但从洞里吹出来的风是温的——不是冬天的寒风，而是一股带着泥土和矿石气息的暖风。
林正安蹲在洞口感受了一下，点了头。
"进去。你走我后面。"
他从怀里取出一颗夜明珠——这是之前系统奖励里附带的，不算什么宝物，但在黑暗的溶洞里比火把好用。
柔和的白光照亮了前方两三丈的范围，洞壁上全是湿漉漉的钟乳石，水珠从石笋尖上滴落，发出清脆的回声。
溶洞很深。
两人弯着腰走了大约一炷香的工夫，洞道忽然开阔了——眼前是一个巨大的地下溶洞，至少有十丈高，穹顶上倒挂着无数根钟乳石，像一把把倒悬的剑。
地面上的石笋高低错落，有些粗得两个人合抱不过来，有些细得像手腕。
在夜明珠的光芒照耀下，石灰岩的结晶反射出星星点点的银光，整座溶洞看起来像一座倒置的星空。
黄倩柔轻轻吸了一口气。她见过很多山，但没见过这样的。
林正安的目光却在洞顶上搜寻。
系统说地脉石乳凝结之后挂在洞顶，像钟乳石一样——但不是普通钟乳石的灰白色，而是乳白色的，表面有油润的光泽。
他在穹顶中央找到了。
那是一根与众不同的钟乳石——不，应该说是一根"钟乳石"与"石乳"的混合体。
它比其他钟乳石更粗，表面不是粗糙的石灰岩质感，而是光滑得像瓷器，颜色是温润的象牙白，在夜明珠的光芒下微微泛着珍珠般的柔和光泽。
它的尖端挂着一滴正在凝结的乳白色液体，像一颗将落未落的泪珠。
林正安纵身一跃。
踏雪无痕的身法在溶洞里展开，他的身体比羽毛还轻，脚尖在石笋顶端借了一下力，整个人拔高了三丈，一把抓住了那根石乳。
手指刚触到表面，他就感到一阵温热——不是地质的热，而是灵气凝聚时产生的能量。
那根石乳在他手中微微发着光，乳白色的光泽顺着他接触的地方往外扩散。
系统提示跳了出来。
【获得：地脉石乳（中品）×1】
【检测到周围灵气浓度异常高】
【建议：在此地修炼可加速帝王之气转化】
【是否在此地修炼？（预计可缩短转化时间1天）】
林正安没有犹豫。
"倩柔，我要在这里打坐。你守着洞口，不要让任何人进来。"
黄倩柔点了点头，拔刀出鞘，退到了溶洞入口处站定。
她的背影在洞口的光影中像一尊雕像——笔直的脊梁，绷紧的肩膀，握刀的手稳得没有一丝颤抖。
林正安在溶洞中央盘膝坐下，闭上了眼睛。
周围的灵气浓度确实远超外界。
他刚一入定，就能感觉到灵气像潮水一样从四面八方涌过来——不是吸收，而是共振。
那些灵气和他体内的帝王之气产生了某种微妙的共鸣，就像两架琴被调到了同一个音高，轻轻一拨就同时响起来。
体内的帝王之气开始加速流转。
那道金色的暖流在他经脉中越来越快，越来越热，最后在他小腹丹田处形成了一个旋转的气旋。
气旋每转一圈，他就感觉到自己和脚下的土地、头顶的山体、山外的大地之间多了一层联系——很淡，但确实存在。
【帝王之气转化进度：61%……68%……74%……】
【转化时间缩短：预计正月十六完成】
林正安睁开眼睛的时候，夜明珠的光已经变暗了——不是珠子的问题，是洞外的天黑了。
他一口气修炼了整整大半天，肚子饿得咕咕叫，但精神却前所未有的饱满。
体内的灵力比之前又浑厚了几分，虽然还没到炼气六层的门槛，但已经稳稳地巩固了炼气五层的根基。
而最关键的——帝王之气的转化提前了一天。
正月十六。不是正月十七。明天就是正月十五元宵，后天就是转化之日。
"倩柔。"
黄倩柔转过身来。
她在洞口站了大半天，一动不动，肩膀上落了一层薄薄的灰——不是雪，是洞顶飘下来的石灰粉末。
她的嘴唇有些发白，握着刀的手指也有些僵硬，但她的眼神还是那么坚定。
"你站了一天？"
"夫君说守着，妾身就守着。"
林正安走过去，伸手抹去她肩膀上的灰。
他的手指碰到她脖颈的时候，感觉到她的皮肤凉得像冰——溶洞里虽然比外面暖和，但站一天不动还是会冷的。
他的手顺势滑到她的后颈，掌心贴着她冰凉的皮肤，缓缓渡了一缕温暖的灵气过去。
黄倩柔的身体微微一颤，然后慢慢放松下来，发白的嘴唇重新恢复了血色。
"走吧，回家。"林正安拉起她的手。
"东西找到了？"
"找到了。还多赚了一天。"
黄倩柔没问多赚的一天是什么意思。
她只是握紧了他的手，跟着他走。
出洞的路比进来快得多，不到半个时辰两人就回到了地面上。
月亮已经出来了，山里的月光比城里更亮，照在残雪上泛着清冷的银白色。
回城的路上，林正安远远地望了一眼青州府的方向。
城里的灯火在夜色中像一把撒在地上的碎金子，温暖而安甯。
但在他灵识的感知中，那层笼罩在城市上空的帝王之气正在变得越来越浓、越来越重——像一个正在形成的茧，还没有破壳，但已经能感受到里面有什么东西在翻滚。
一颗信号弹忽然从城外的官道上腾空而起，在夜空中炸开成一团猩红色的火花。
那是禁军的信号。
林正安加快了脚步。