离火秘境深处，此等险地在寻常试炼者眼中凶险万分，于鞠景而言却闲庭信步。
少宫主的身份配上他那一身深不可测的底蕴，这趟秘境之行反倒成了他单独审视孔青黛的契机。
往日听闻修仙界诸般残酷，戴玉婵口中述说的是底层散修挣扎求存、受困资源的苦楚；孔青黛所见的则是世家大族内，毫无天资者任人鱼肉的凄凉。
这方天地的野蛮、残忍、恐怖以及潜藏在堂皇之下的腐烂，鞠景早已看得分明。
烈焰翻腾间，一团七彩焰光赫然悬浮于半空，光晕流转，夺目异常。
下方火石之上，横七竖八散落着一头巨蛇的残尸。
守护这道蕴的元婴期凶兽，方才在鞠景手下走不过三合，便被生生斩成数段，连内丹都已碎裂。
太阿剑青芒吞吐，游龙般环绕鞠景周身，剑势轻灵连绵，每一次出剑皆在锤炼他那已臻化境的技法。
“金丹九转道蕴，你去将其炼化，试着突破一番。”鞠景收剑入鞘，拂袖指着那团七彩光晕。
孔青黛连连摇头，面露难色。
如此绝世珍宝，她实在受之有愧。
目光扫过那头元婴期蛇怪的断骨，她深知这凶兽在鞠景面前不过是随手可灭的虫蚁，但对她这等旁支子弟而言，却是不可逾越的鸿沟。
“我的血脉驳杂，炼化不了金丹九转的道蕴，给了我实乃暴殄天物。”孔青黛低下头，小声说出缘由，唯恐拂了对方的好意。
鞠景浓眉微挑，冷哼一声：“我已达金丹九转，此物于我毫无用处。叫你用便用，何来诸多废话！”他径直上前捉住她的手腕，将她朝那团道蕴推去。
这件礼物过于贵重，孔青黛本不愿平白受恩。
她虽承了侍女之名，却未曾履行侍女之实，鞠景更未曾要求她侍寝，这等毫无代价的赐予让她心中极为局促。
“这是少宫主的谕令，也是主君的铁令，你敢违抗？”鞠景沉下脸，言辞严厉，那股久居上位的威势压得人喘不过气来。
孔青黛望着面带威严的男子，赶忙躬身行礼：“奴婢遵命。”说罢，方才缓步走向那团七彩光晕。
回想过往，她对鞠景的认知多半源自林寒的咒骂、同族天骄的嫉妒以及外界的风评。
传言中，这位少宫主天资绝顶、行事风流、擅讨好女性大能。
就连对鞠景恨之入骨的林寒，也不得不承认其面上存有几分仁善。
那些毁誉参半的标签，曾让她觉得此人遥不可及、高深莫测。
直到这数月来的朝夕相处，她才真正窥见其为人。
鞠景待人真诚，只要认定你是他羽翼下的人，便会竭尽全力护持。
他从不夸下海口，行事稳重老派，力所能及之事绝不推辞。
表面温和，偶有市井幽默，可一旦定下规矩，便雷厉风行，犹如当下这般，直接动手以势压人，绝不容你推三阻四。
被强行推到道蕴前，孔青黛若说心中不欢喜，自是自欺欺人。
那可是足以逆天改命的金丹九转道蕴！
只是联想到自己尴尬的处境，便觉难堪。
她顶着贴身侍女的名头，受尽庇护，鞠景却秋毫无犯。
她是个重规矩的女子，未能付出代价便获取重宝，令她深感惶恐。
倘若鞠景真对她强取豪夺，她反倒能心安理得地接受这一切，偏偏这位主君不贪图她的姿色，行事坦荡。
“多谢少宫主大恩。”孔青黛在心底默念。
两个月来，鞠景将搜刮来的诸多天阶灵草、珍罕法器统统丢给了她。
面对这等深恩，她真生出了无以为报、只求粉身碎骨以报效的念头。
再回想自己往昔瞎了眼、为了林寒那种自私之徒抛头颅洒热血的蠢行，她恨不得找个地缝钻进去。
林寒被夺走未婚妻还敢大言不惭，真不知那厮哪里来的脸面。
鞠景见她神情变幻，大致猜出几分，随口宽慰：“不必有压力，权当是路上捡来的小物件，心平气和去炼化，或许便成了。”他并未将这等宝物放在眼里，对待孔青黛的态度，早就习惯了后宅之中对待戴玉婵等人的随性。
“奴婢明白。”孔青黛定定心神，双手平举。
七彩道蕴宛若液态流华，顺着她的牵引逐渐没入体内。她盘膝坐于火石之上，全力运转真气，开始漫长的消化过程。
鞠景立在一旁，顿觉百无聊赖。
周遭皆是焦枯的岩石，唯有眼前打坐的女子算得上一道风景。
前些日子两人同行，他为避嫌，甚少正眼打量孔青黛，免得落人口实。
如今闲来无事，倒是可以光明正大地端详一番。
并非他生出什么淫邪念头，纯粹是欣赏美景。
孔青黛身段娇俏玲珑，双腿修长笔直，端坐时姿态优美。
看着那张清丽脱俗的面庞，鞠景脑海中忽然浮现出前世的记忆碎片，想起某个名为孔雀公主的虚构人物。
相貌虽已模糊，但那份温婉、深情与智慧的气质，却与眼前的女子极为贴合。
“真像啊。”鞠景轻声嘟囔，目光有些悠远。
孔青黛恰好运转完一个周天，睁眼便见鞠景盯着自己发呆，不由好奇发问：“少宫主，像什么？”
这冷不丁的提问惊醒了鞠景，他连连摆手，矢口否认：“无事，无事。”
见孔青黛神情愈发狐疑，鞠景只得干咳两声，掩饰尴尬：“你的气质，与我曾听过的一个故事里的角色颇为神似，方才回想起来，一时走了神。”他生怕被当成故意搭讪的登徒子，连忙解释清楚。
孔青黛深信不疑，鞠景行事光明磊落，绝不会生出什么龌龊心思。
她反倒对那故事生出兴致：“那角色是好人还是恶人？我这般愚笨，定是个反面人物吧。”
“是个心地善良的女子。”鞠景负手而立，随口讲述，“为了报恩，被迫答应嫁给一个坏人，中途还救了陷入绝境的主角。至于结局如何，年代久远，我倒记不清了。”
孔青黛听罢，神情立时黯然下来，显然联想到了自身遭遇。“最后嫁给那坏人了吗？真真是一个悲苦女子，我亦是这般命苦之人。”
话音落毕，她忽又摇了摇头，抬起那张精致的脸庞看向鞠景，唇畔多出几分明媚的笑意：“且慢，奴婢已被少宫主救出火坑，算不得悲剧。少宫主便是那书中的主角，专门解救受难女子的英雄。”她彻底看清了林寒的真面目，自然不认为自己还是那个被人算计的倒霉鬼。
鞠景打了个哈哈：“英雄救美倒也谈不上。你炼化得这般快？”他估算了一下时间，孔青黛吸收这道蕴的速度着实有些异于常人。
孔青黛面色微赤，畏畏缩缩地低下头去，满是愧疚：“不出所料，仅达金丹八转。突破九转失败了。奴婢的血脉纯度终究太低，无此等逆天天赋，白白糟蹋了主君的造化。”她对自己的期望本就不高，此番未能成事，深觉辜负了重托。
“秘境还剩一月有余，再四处转转便是。指不定运气好，还能再寻见一道。”鞠景语调温和，并未有半分责怪之意。
孔青黛愈发急切：“那可是一次金丹九转的机缘！就这么被我毁了！”
“毁了便毁了，大不了再找。世事难料，不必过于计较。”
“少宫主，您这般满不在乎吗？”
“你试想一番，倘若你与林寒共同寻得此物，你突破失败，他是否也会这般淡定？”鞠景故意拿那人作比，以此点醒她。
孔青黛不假思索地反驳：“那自然不同！”
“有何不同？”
“您并非……”孔青黛话语一顿，硬生生将后半句咽了回去。
鞠景摆摆手，打断了她的纠结：“休要这般见外。你且记住我如今的身份。这等物事，于我而言算不得什么稀世奇珍。”
孔青黛鼓起香腮，心中气闷。
她很想驳斥几句，可面对那张从容不迫的脸庞，又无论如何开不了口。
这位主君一面将无数人视若性命的重宝随手赏下，一面又宣称对她毫无非分之想。
她孔青黛绝非贪得无厌的市侩女子，怎能安心只受恩惠、不思报答？
“罢了，此事翻篇。趁着还有余力，继续探寻火脉。时日无多，走吧。”鞠景挥袖驱散四周热浪，大步朝前行去。
阶层之间的鸿沟莫过于此，一边因承受深重恩情而诚惶诚恐，另一边却将这等恩赐视作寻常。
既然对方讲不通道理，鞠景索性动用主君的权威，绝不拖泥带水。
两人再度启程。秘境之中，羽族试炼者众多，鞠景带着孔青黛寻宝，绝无可能次次避开人群。
没走多远，便在一条宽阔的峡谷内撞见了一群羽族女修。
这些人远远望见鞠景，个个惊得愣在原地。
待看清他身侧亦步亦趋的孔青黛时，众人神情登时变得无比复杂。
秘境开启前，孔素娥曾在火山口当众宣示主权，那番言辞露骨至极。
如今孔青黛撇下林寒，单独跟在鞠景身侧，联想这位少宫主在外界的风流做派，众女修脑中早已勾勒出一出出好戏。
那些曾觊觎鞠景双修造化的女修们，此刻看向孔青黛的目光中满是妒火。
断人机缘如同杀人父母，这块天大的肥肉竟被一个旁支丫头独占，怎能不叫人嫉恨！
孔青黛无意间成了鞠景最完美的挡箭牌。有她在侧，寻常女修自持身份，谁也不好意思上前搭讪。
但这群人中总有几个见风使舵的精明之辈。
眼见孔青黛攀上高枝、麻雀变凤凰，几名曾对她冷嘲热讽的女修立刻换了一副面孔，快步迎上前去，笑容满面地问安，言辞间极尽谄媚与交好之意，恨不得将孔青黛捧上天去。
待这群人散去，孔青黛满脸不豫，压低声音抱怨：“从前这些人将我贬得一文不值，只差踩在脚底。如今倒好，一个个将我夸得天上地下绝无仅有。这修仙界，果真只认权势。”
鞠景走在前方，头也不回地问：“你便不会这般做？”
“奴婢自是会趋利避害，但绝做不出这等令人作呕的谄媚之态。”
“那不就结了。”鞠景停下脚步，转头看向她，“她们此番作态，是畏惧你得宠后寻隙报复，故而提前低头服软。这些道道，我看得分明。”
孔青黛叹了口气：“奴婢心中自然明镜似的。只是眼见那一副副虚情假意的嘴脸，实在难受得紧。”
鞠景轻笑一声，循循善诱：“你仔细品味一番，不觉痛快吗？一个昔日对你颐指气使、不屑一顾的仇敌，今日却在你面前低声下气、摇尾乞怜。这等掌握生杀大权、让仇人敢怒不敢言的滋味，难道不够畅快？”
孔青黛愣住。
“莫非，你更喜欢直接扇人耳光？”鞠景摇了摇头，“那般行径太过粗鲁，与你这温婉性子不符。”他在教导孔青黛时，脑中不由闪过殷芸绮与孔素娥的作派。
那两位大能才是真真正正的霸道人物，一言不合便雷霆万钧地镇压。
孔青黛这等修为与心性，更适合这等杀人诛心的上位者之术。
孔青黛连连摆手，急忙撇清：“奴婢怎敢动手打人！她们既已服软，又未曾暗算于我……”说到此处，她忽地一顿，脑中灵光大现。
经过鞠景这般拨云见日的点拨，她终于转过弯来。
是啊，那群贱婢表面笑靥如花，心底指不定憋屈成什么模样。
这般一想，原本的厌恶瞬间烟消云散，取而代之的是难以名状的通透舒畅。同门之间的虚以委蛇，竟成了欣赏跳梁小丑表演的乐子。
孔青黛心情大好，偷眼去瞧走在前面的鞠景。
那些人必定认定她已与少宫主有了苟且之事，这等误会让她受之有愧，不敢有半分炫耀。
好在并未辱没鞠景的威名，众人只会以为少宫主手段通天，又从林寒手中夺来一位佳人。
能有这般令人敬畏的靠山，她彻底心安。
数十丈外，一根粗壮的暗红岩柱后，一双满含怨毒的眼睛正死死盯着渐行渐远的两人。
林寒将那出神入化的龟息功法运转到极致，整个人与岩石融为一体。
他望着孔青黛那巧笑嫣然的模样，听着她与鞠景低声交谈，胸膛剧烈起伏。
嫉妒、难堪、忿恨、不甘交织心头。
他的真气随着这些负面情绪的激荡而疯狂暴涨，元婴后期的瓶颈已然松动，却始终差了临门一脚。
“切莫再看，速速收敛心神。”脑海之中，袁震苍老的声音适时响起，“你已触及瓶颈，单凭眼下这等刺激，还不足以助你冲关。你需将先前积累的情绪炼化，做到无有风浪，方能大成。”
袁震深谙人性弱点，这番指导可谓字字千金。
林寒躲在此处窥视，一旦心痛便会退走，待心情平复又忍不住回来找虐。
这等循环往复，只能让他卡在瓶颈处停滞不前。
除非鞠景当场做出更过火的举动，否则这股劲气终难突破。
“弟子明白。我……我只是想确认孔师妹过得可好。”林寒双目赤红，牙关咬得咯咯作响，“他们二人果真是‘郎才女貌’，弟子唯有‘诚心祝福’。”
回想起孔青黛方才被羽族同门簇拥讨好的情景，再对比自己遭人白眼、人人喊打的窘境，林寒的双拳捏得青筋暴突。
那群狗眼看人低的势利之徒！
总有一日，要将她们统统踩在脚下！
袁震冷笑连连，谆谆教诲：“红粉骷髅，皆是虚妄！唯有绝对的实力，方是立足根本。待你登顶合体期，何等绝色不能信手拈来？忍一时风平浪静，退一步海阔天空。卧薪尝胆，积蓄力量，熬到最后，你才是真正的胜者！”老魔头深谙画饼之术，教导的内容看似平和，实则是要将林寒推入万劫不复的深渊。
“弟子受教！”林寒深吸一口气，松开紧握的双拳，旋即又狠狠攥紧，反复数次，强压内心的狂暴，“只是……师姐与师妹，世间唯有两个。弟子选择退让，究竟是错是对？”
“待你修为大成，将她们夺回便是。”袁震不屑一顾，继续蛊惑，“待你超越那殷芸绮，一统凤栖宫，天下尽归你手，自可行那王霸之事。”
“师尊差矣！非是王霸之事，实乃那王八之举！”林寒忽然开口反驳，他盯着孔青黛离去的背影，一字一句地在识海中咆哮，“孔师妹此刻笑得这般开怀。弟子眼睁睁看她倾心于鞠景，纵然心痛如绞，犹如钝刀割肉……但她能得这般幸福，弟子心中实则畅快无比！”
他大口喘息着，将一套惊世骇俗的谬论强行灌注进自己的心智：“她随在我身侧时，未曾有过这般无忧无虑的笑容；师姐亦是如此。鞠景确是个花心风流的浪子，与无数女修纠缠不清。但弟子看得真切，他待身边女子极好。有些恩赐庇护，换作是弟子，断然做不到。他成了师姐与师妹的男人，弟子心中有不甘，有痛楚，有滔天之恨！但将她们交托于鞠景之手……弟子，放心！”
林寒的双眼布满血丝，唇畔却诡异地上扬，扯出一个比哭还难看的笑容，继续向袁震表达自己那不可理喻的决心：“弟子早有立誓，苦心修炼，绝非为了摧毁师姐与师妹的幸福！弟子是要证明，离了师姐的体质辅佐，弟子照样能闯出一片天地，照样能将鞠景的天骄之名踩碎成泥！鞠景，你夺我挚爱，我不仅不阻拦，还要多谢你替我照料她们！”
将夺妻之辱包装成大公无私的成全，用极致龟缩来掩盖怯懦自私。
林寒对鞠景恨得咬牙切齿，恨不能将其挫骨扬灰，可面对鞠景这无可撼动的地位，他竟能通过这等荒谬绝伦的自我洗脑，强行将奇耻大辱转化为真气的薪柴。
“好！好一个忍辱负重的绝世枭雄！”袁震在精铁拳套中放声大笑，对这弟子的无耻程度叹为观止，偏偏言辞装得真诚无比，“林寒，你愈发具备王霸之气了！能舍弃儿女情长、放下挚爱，实乃大成之兆。假以时日，你的成就必定远超老夫！”
林寒沉浸在“深明大义”的自我感动中，全然听不出老魔头言辞间的嘲弄恶意。
幽暗的峡谷内，唯有那只漆黑的精铁拳套上，隐隐闪过一道绿幽幽的诡异光芒。
正是：
假义欺心生魔障，绿巾高戴作枭雄。
佳人笑语随新主，秘境风云暗潮生。
这林寒凭着一番荒谬绝伦的自我洗脑，究竟能否借这股屈辱邪火冲破元婴后期的瓶颈？
那离火秘境关闭在即，鞠景带着彻底归心的孔青黛又将惹出何等事端？
不知后事如何，且听下回分解！