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顾砚舟与婵玉儿相携而行，两道流光掠过下方的山峦城池，径直飞向赤火王朝。
不多时，两人按落遁光，落在婵府门前。
甫一站定，顾砚舟便觉出不对——整个府邸静得反常，门前的宽大街道也没有车马喧腾的景象，四下里不见半个人影。
最扎眼的是正门上方那块厚重的牌匾，被人用惨白的麻布缠了几道，垂下来的布角被长街上的冷风掀起，露出底下暗淡的鎏金字痕。
大门两侧的石狮脖颈上，也各自搭着一条白纱。
整座婵府的外围，都被层层叠叠的白布白纱装扮得一片惨淡。
这般景象落在眼里，两人皆是一惊。
玉儿家里出事了。
婵玉儿盯着满眼的缟素，眼眶里掠过一丝慌乱，肉眼可见地慌了起来。
顾砚舟立刻察觉到她的异样，十指相扣的手掌加重了几分力道，掌心收紧，温热的暖意一点点渡过去，他侧过身面向她，柔声开口：
“别慌，我们一起进去看看是什么情况。”
守在门前的两名门丁早就把两人从头到脚打量了一遍，只是拿不准虚实，一直没敢吭声。
直到两人迈步走近，其中一人才横跨半步，伸手拦道：
“两位留步！府上出了变故，近来闭门谢客……”
话音未落，旁边年纪稍长的门丁瞳孔一缩，猛地伸手将同伴的手臂按了下来，急促低呼：
“等下！这两位……这两位是咱们府上的玉儿小姐，还有姑爷啊！”
阻拦那人一听，当场愣住，抬手摸了摸后脑勺，凑近端详了几眼，这才恍然大悟，神情顿时又惊又怕：
“哎呀！你不提醒，我还真没认出来！小姐和姑爷先稍候片刻，小的这就去内院通报大公子！”
那人推开府门，一溜烟跑了进去，穿过照壁长廊，转眼没了影子。
顾砚舟看着门内空荡荡的庭院，眉头微皱，朝留下的门丁追问道：
“府上到底出了什么事？”
问话的同时，他能清楚地感觉到掌心里玉儿的手又收紧了几分，指尖有些发凉。
门丁神色一僵，张了张嘴，眼里闪过一丝忌惮，最终还是无奈地摇摇头，低声叹道：
“姑爷还是进府去问大公子和夫人吧。府里下了严令封口，我们这等看门的下人，实在没资格议论这等大事……”
闻言，顾砚舟与婵玉儿相视一眼，点了点头，没再追问。
没一会儿，庭院里传出急促的脚步声。
只见婵听寒从回廊那头急匆匆跑来。
到了门后，他并未立刻现身，先从门缝里探出半个脑袋。
待看清门外站着的果真是顾砚舟与婵玉儿，脸上当即涌起大喜过望的神色。
可那点喜色刚一冒头，便被他强行收了回去。他警惕地左右看看，确认四下并无可疑眼线，才大开中门，招手低声道：
“玉儿，妹夫，你们俩快先进来！”
随着两人跨进门槛，门丁退回门外，府门应声关合。
直到这时，婵听寒身上那股鬼祟紧绷的劲儿才彻底松下来，转眼恢复成从前那副意气风发的大公子模样，满脸热络地亲自引路：
“妹夫！许久未见，为兄想念得紧啊！”
他这一走上前，目光就全黏在顾砚舟身上，连旁边的亲妹妹都没多看一眼。
顾砚舟心里有数，多半是那颗丹药的缘故。
果然，婵听寒一边引路，一边忍不住眉飞色舞：
“多亏妹夫当年丹药相赠！我们婵家靠着那几枚神丹，如今一跃成了整个赤火王朝最顶级的家族。朝堂之上风头无两，圣上裁断军国大事之前，每每都要先派人来问过我们婵家的意思！”
顾砚舟暗自点头，好在丹药确实达到了当初预想的效果。
一路上，婵听寒嘴就没停过，拉着顾砚舟问长问短，语速极快，密得根本不给顾砚舟插嘴的空当。
走在旁边的婵玉儿先不耐烦了，蹙眉娇嗔道：
“兄长！你这般喜欢你妹夫？你亲妹妹还站在这儿呢！府上到底出了什么事，你倒是快说呀！”
婵听寒被呛得神色一尬，讪讪收了收笑，摆手道：
“哎呀，好妹妹，你先让你兄长和妹夫亲近亲近嘛，左右都是一家人。”
说到这里，他脸上的笑彻底敛去，眼里透出几分凝重，停下脚步，又左右看了看，确认没有闲杂耳目，才凑近二人，压低嗓音：
“这里不是说话的地方，先跟我来，去我院里说。”
随后，他领着二人穿堂过户，快步进了他独居的院子。
一路行来，回廊间偶尔遇到侍从婢女，个个神色肃穆，远远瞧见便垂手退到一旁，行着低头莫言之礼。
整座府邸安静得有些压抑。
到了客厅，他反手合上雕花木门，长舒一口气，扬声吩咐心腹下人摆上灵酒灵果，招呼两人落座。
刚一坐下，婵听寒便抱起桌案上的酒壶，亲自给顾砚舟面前的白玉杯斟了浅浅一杯，献宝似地开口：
“妹夫，你瞧瞧这酒！这是用当初你留下的那瓶剩酒，开坛时倒进去少许充当引子酿出来的。府里的大师傅悉心封存，酿出来的酒丝毫不逊，你快尝尝！”
顾砚舟将递到眼前的杯子轻轻推开，神色认真：
“听寒大哥，酒的事稍后再说，先谈府里的正事吧……”
婵听寒先是一怔，侧目看了一眼旁边俏脸已经隐隐含怒的婵玉儿，缩了缩脖子，连忙改口：
“好好好……听妹夫的，先谈正事……”
他嘴上应着，身子假意往后一退，眼珠一转，又贴了上来，苦着脸求道：
“好妹夫！你就给为兄个面子，先尝一小口，品一品这酒到底咋样。你尝过这一口，为兄立马开始说正事，一个字都不瞒！”
顾砚舟见他这副执拗劲，无奈地抿了抿嘴。
其实他对品酒一道并不精通，只分得清好喝的酒和不好喝的酒。
不过话说到这个份上，他也就顺手接过了酒杯。
还没等酒液入口，一股清芬的香气便先钻进了鼻腔。他仰头，将杯中酒飞快抿了个干净。
酒水入口温润柔滑，不冲不烈。初时舌底泛起一阵谷物的温软甜香，接着化作一片清润绵柔，滑过喉咙，半点不刺舌尖。
咽下之后，唇齿间浮起当初那股蓬莱仙酿特有的空灵余韵。只是比起蓬莱仙酒的纯粹，这一杯里多了几分人间烟火的滋味。
顾砚舟装出品酒的神情，把空杯搁在桌上，喉头动了动，仿佛还在回味，才抬眼赞许道：
“当真不错，比我当初拿出来的那瓶还要强上许多。多谢听寒大哥这般费心。”
得了这句评价，婵听寒登时喜上眉梢，抬手在顾砚舟肩上重重一拍，哈哈笑道：
“哈哈哈！这就对了嘛！妹夫果然识货！”
寒暄过后，他整了整衣袍，回主位坐下，清了清嗓子，转头看了看眼神如刀盯着自己的亲妹妹，脸上的笑渐渐隐去，化作一声长叹：
“唉，其实说来也没什么大不了的，不过既然你们回来了，还是得一五一十讲给你们听……”
随着婵听寒的讲述，婵府这番变故的始末，终于水落石出。
原来，一切起因都在边关驻防的父亲婵木身上。
赤火东境依附的那些小国，长久以来被婵木在边关贪婪跋扈的做派弄得苦不堪言。
若只是依着惯例，送上一两位小公主、纳些财帛，倒也不算伤筋动骨的大事。
可婵木收了人家上供的绝色女子还不收敛，反倒变本加厉，强行要求对方再加供奉。
几个小国被逼得走投无路，私下联名，把婵木在边关横征暴敛、欺凌藩属的种种恶行，偷偷上报给了赤火圣上。
赤火圣上闻报大怒，只觉得朝廷颜面尽失。只是顾念着婵家如今在朝中的声势，本打算小惩大诫，遮掩过去。
可偏偏就在这节骨眼上，星月一夜倾覆、中州女帝震怒的消息传了过来，连四象等王朝的君主也纷纷赶赴中州朝拜。
听闻那等雷霆之怒，赤火圣上顿时吓得寝食难安，唯恐边关丑闻惹恼了上头，当即改了主意，从严处置——下旨将婵木在边关就地秘密处决。
不仅如此，皇室原本的旨意极狠，顺水推舟，要将整个婵府抄没家产、逐出皇都。
可谁也没料到，就在禁军即将临门之际，深居简出的萧冷玉，竟突然展露出了化神的修为。
一尊货真价实的化神强者现世，当场砸得赤火圣上目瞪口呆，不得不推翻先前的所有决定，重新权衡。
更何况，萧冷玉本就是赤火圣上的妹妹。
自己的妹妹修至化神，在皇室看来，非但不是威胁，反倒正好能牵制朝中那位唯一踏入化神境的国师。
于是，皇室的态度彻底扭转。
圣上降下密旨，特准婵家继续留在皇都，维持如今超然的地位。
至于婵木被处死的缘由，也被朝廷一手压下，改成了“为国戍边、力战阵亡”。
婵府照常挂白治丧。
作为交换，圣上要求婵府五十年内保持低调内敛，不得有任何扩张之举。
那之后，赤火圣上还轻车简从，私下亲自来到婵府探望萧冷玉，絮絮叨叨提了一堆小时候照拂她的旧事，再三央她别忘了两人的血脉之亲。
这一场风波之后，朝廷下旨，命婵家三子一同前往边关，顶替亡父婵木的职位。
圣上同时严令，往后边关不得再出这等借职务之便索贿纳妾的丑事，否则直接交由镇抚司严惩。
眼下，正因为交接防务与操办丧事，婵家三子才齐聚回了皇都一趟，由长子婵听寒留下打理老宅善后。
按三兄弟商议好的章程，往后两人长驻边关统兵，一人留守皇都老宅，打理家业，随时入宫向圣上禀报边关情形。
讲完这些，婵听寒长舒一口气。他神色有些不自然，迟疑片刻，忽然又压低了声音，提起许多父亲生前的私密丑事。
他有些尴尬地看了看顾砚舟和婵玉儿，苦笑道：
“其实，家母与家父生前……也就是妹夫你离开婵府后不久，两人头一回碰面，就在内院闹出了一场大争论。”
当初婵木从边关大营难得回府探望，阵仗极大，不仅带回来一大群来路不明的年轻女子，还大张旗鼓地要在老宅大摆宴席，口口声声要一口气迎娶二房、三房、四房进门。
面对这般公然打脸的行径，早已看透的萧冷玉神色平静，半句都没反驳，任由他折腾。
可到了纳妾那日，婵木借着酒劲，非要逼着几个新进门的小妾端酒去给主位上的正房夫人敬酒。
他满身酒气，搂着身旁的女子，肆无忌惮地放声大笑：
“见了你们大姐姐还不敬？她三百年前也是名动王都的美人——那时的事，你们没福气见了，哈哈哈！”
面对这等折辱，萧冷玉面无表情地接过那新夫人含笑的酒杯，手腕一翻，直接将整杯酒泼在了她脸上，随后连看都懒得多看婵木一眼，径直离席而去。
婵木使出这般下作手段，无非是过去数百年被萧冷玉的强势压得太狠，如今自以为得势，便想报复当年的憋屈。
当晚宴席散去，借着浓重的酒意，他闯进后院，百般羞辱萧冷玉，翻来覆去尽是些年老色衰的恶毒话。
萧冷玉连一句争辩都欠奉，当场冷冷提出，自己即刻收拾行装离开，与他恩断义绝。
可她这副不屑一顾的决绝，反倒像踩中了婵木的痛脚。
他一把将依偎在身边的美妾推倒在青石地上，周身元婴修为骤然迸发，指着萧冷玉破口大骂：
“呵！我婵府还稀罕你这一个婆娘？说得这般轻巧！走得这么有底气，定是在我离家的这些日子，耐不住寂寞寻了野男人吧？！”
听到这般不堪入耳的诛心之语，萧冷玉强按下怒火，眸光冰冷彻骨：
“说完了？”
见她神色冰寒，婵木越发以为自己戳中了痛处，酒劲上涌，笑得愈发疯狂：
“本侯前脚出关，你后脚就水灵了……啧，这脸蛋，这身段，是吃了什么媚药？还是喂饱了哪条公狗？！”
“野男人？！好啊——他要是真敢来，本侯把他皮扒了钉在镇关城门上！再把他那玩意儿割下来给你下酒，看你这张浪脸还烧不烧！”
萧冷玉眸中杀气凝起，冷冷开口：
“你帐子里那些事，我一件一件都记着。你以为瞒得住谁？你说我找野男人——那你自己又在干什么？”
婵听寒说到这里，神色坦然地补充道，当时他们三兄弟，自始至终都坚定不移地站在母亲这边。
他们自幼受萧冷玉抚养教导，与常年冷酷、只知索取的父亲本就没有多少父子情分。
此番父亲一回府，非但不知体恤母亲持家的辛苦，反倒带回一堆不三不四的女子，妄图取而代之，甚至进门就要将操持府邸多年的母亲赶出家门。
三兄弟当时便已义愤填膺，险些与父亲拔刀相向。
而婵木眼见三个亲生儿子竟齐刷刷站到萧冷玉身后，心头的暴虐羞恼彻底失控，红着眼咆哮道：
“好！好得很！不愧是母子一窝养出来的贱货，一窝里扒出来的反骨白眼狼——”
话音未落，萧冷玉再也忍不下去，眸光一寒。
货真价实的元婴后期威压自她体内轰然爆发！
只听得一声骨裂闷响，她一掌将狂妄的婵木当场轰飞出去，拍碎了他的护体罡气，震断数根肋骨，直接打成重伤。
做完这一切，她连地上的血迹都懒得多看一眼，命人将那帮吓得瘫软的莺莺燕燕唤进来，勒令她们抬着半死不活的婵木，连夜轰出了婵府。
自那一夜被逐，重伤的婵木便满怀怨毒地回了边关，再未踏进婵府半步。
再往后不久，便有了那桩引来杀身之祸的纳贡巨案，直至最后伏诛。
不知不觉，这一席长谈直说到斜阳西坠。
屋外天色渐暗，屋内的灯烛早已悄悄点亮。
顾砚舟静静坐在位上听完这一桩桩旧事，心头翻涌。
想起当初和大玉儿的过往，再听得方才那几句“野男人”的恶毒咒骂，额角不自觉渗出一层细汗。
他伸手抓起桌上的酒壶，想给自己倒一杯压压惊。
一旁的婵听寒反应极快，霍然起身，殷勤地一把夺过酒壶，抢着为他斟满一大杯，堆笑道：
“使不得使不得！哪有让妹夫自己动手的道理！来来来，今日就由为兄替咱们这位金贵的小姑爷斟酒！”
顾砚舟端起杯子，喉结翻滚，仰头便将一整杯烈酒一饮而尽。
放下杯子，他心虚地还想再倒一杯——方才婵听寒讲述那段旧事时，他分明察觉到身旁婵玉儿投来的目光，火辣得叫人背脊发凉。
坐在一旁的婵玉儿倒是长长舒了口气。
对那位生父，她心底实在谈不上什么亲情，甚至可以说近乎陌生。理清前因后果，她抬手在胸口轻轻拍了拍，后怕地嘀咕：
“呼……真是吓死我了。方才在门外看见满府挂白，我还以为是娘亲出了什么事呢……”
婵听寒闻言失笑，摇头道：
“傻妹妹，家母若真有什么差池，你兄长哪还有闲心坐在这儿陪你妹夫饮酒谈笑？”
听了这话，婵玉儿心里最后一块石头也落了地。
心一落地，她眼神便活泛起来。
那只原本老老实实搁在桌沿的手，借着桌巾的遮掩悄悄探了过去，隔着衣料在顾砚舟大腿内侧捏了一把，还恶作剧般地轻轻一旋。
同时偏过头来，冲他眨了眨眼。
大腿内侧冷不丁传来的触感，激得正端着酒杯灌酒的顾砚舟浑身一颤，喉头一呛，那口酒险些从鼻腔里喷出来。
他涨红着脸咳了两声，婵玉儿却已若无其事地收回手，转向婵听寒，若有所思地轻声问：
“那我娘亲眼下已经歇下了吗？”
婵听寒摇了摇头，神色间添了几分无奈：
“还没有。母亲说，形式总还是要走一走的，所以这会儿还一个人在后院的灵堂守灵。”
婵玉儿闻言，眼眸一亮。她起身牵起顾砚舟的手，两人一同站起。
对面的婵听寒见状，也识趣地跟着起身，有些惋惜地拱了拱手：
“本还想留妹夫彻夜长谈，但天色确实不早了。玉儿妹妹，你自幼不在府中长住，不过你那座小院，母亲一直派人代为打理。只是你此前不曾真正住过，屋里陈设物件不算齐全……”
婵玉儿乖巧地摆摆手：
“不用麻烦啦兄长，我和砚舟自行过去就行，也不缺什么物件。”
婵听寒点头笑道：
“那好，明日为兄再寻妹夫细聊，今日就不叨扰你们小两口了。”
告辞之后，两人出了婵听寒的院子，沿着府中蜿蜒的青石小径，朝记忆里玉儿那座小院走去。
夜风穿过长廊，吹得两侧素纱飘飘荡荡，愈发显得寂寥。
可才走出没多远，走在前面的婵玉儿忽然停下脚步，松开了顾砚舟的手。
她转过身，在幽微的月色下立在花树影里，双手背在身后，仰起那张泛红的小脸，抬眼直直看着他，压低了声音轻哼：
“行了，我就不在这儿碍你的眼了……你快去后院灵堂寻我娘亲，我先回屋睡大觉去了。”
顾砚舟冷不丁被看穿心事，整个人一滞，干咳一声，有些心虚地应道：
“好。”
见他答应得这般痛快，婵玉儿临转身前，终究还是忍不住回眸，磨着两颗小虎牙嗔道：
“真是个没良心的臭舟弟弟！你今夜去见我娘亲，可千万收敛着点，手脚轻些！上次对我娘亲下那么重的手，没轻没重的……那种架势，对我这样使还差不多，听明白了没有？！”
说完，她娇哼一声，也不再看顾砚舟的脸色，飞快地跑进了幽暗的长廊深处。
ps：
我们的尘世途虽然是路边中的路边··········
但牢猫要说啊～
尘世途看了不烧心啊～
国庆假期，一日一更。就算空闲有余，依旧守着一天一更的规矩。（有点浪费）
怕写不完吗？怕啊，但更怕良心不安，规矩不能坏，先把规矩立住，路才能越走越宽～