“你诱惑了我，而我竟然接受了你的诱惑。”乔治娅的眼神渐渐聚焦，她清醒过来，并将矛头对准自己扎了下去。
“乔治娅。”趁她的身体还绵软得近乎失能，扎拉勒斯抚摸她的背部纠正道，“这在人类之间的法律定义叫做诱奸。”
她深吸一口气，而后闭上眼睛在脑海中复盘自己刚才的所作所为——她怎么敢主动缠住他的脖子喊他的名字；怎么敢在最耻辱的时刻渴求他带来满胀与颤栗；怎么敢向带来虚空的人求助，请他结束自己的职责；又怎么敢在濒死时感到灵魂终于自漫长的岁月中解脱？
她活在这世间，不老不死，正是为了履行职责，而非沉溺在不被神祝愿的欢愉里。
她享受了不该享受的禁忌，并对抛却使命乐在其中到忘乎所以，这是绝对不能被允许的，她应该接受神圣鞭笞来警醒身体，但无人能够为她行刑。
更严重的地方在于——她再度睁眼，近乎呢喃的语气中蒙着一层绝望，“你明知道对我的所有作为都在违反道德律令，为什么还要这样做？你对我恨之入骨，要在我身上违反我对你的所有教导吗？”
扎拉勒斯把她拢在怀里，她的思维完全无法驾驭软得不像话的肉体，却还在说这些话，誓要像辩经那般辩得自己无法理解的答案。
他紧紧纠缠住她说：“你可以这么认为。”
他贪恋着她身上的香气，低下头去轻轻啃咬乳尖，不难察觉，乔治娅搭在他背后的手指尖开始发力，但只是堪堪压了一会，连痕迹也没留下。
她感到自己如此软弱，不仅身体，精神也是，甚至在这样的时刻，她还会因他的触碰而颤抖。
“我是变态，是魔鬼，是你的考验，或者别的东西，我分不清对你的爱憎，也让你分不清我的爱憎。但不管怎样你都逃不掉，我究竟是爱你还是恨你又有什么关系呢？还有……”
他从微微隆起的双乳间抬头，温柔地说：“今夜是圣木节前夕，孩子们知道你是伟大的神官大人，希望你在私人教堂里给他们主持仪式。”
“什么……仪式……今天？”她现在还几乎不能动弹，浑身沾满男人的味道，无论里外都是他的精液，被灌注到连腿也无力合拢。
身体的恢复需要时间，至少今天不可能再主持仪式。
但在下一个要求到来之前，她还必须先确认：“我们之间的交易呢？”
谈及那天发生的事情，她的身体下面又泄出大片体液，身体也伴随着颤抖想要缩起。
她的身体很满意上回激烈而无法逃离的性爱，但头脑依旧困在教义里，拒绝自由选择。
扎拉勒斯看在眼里，皮肤紧贴着她感受最隐秘的欲求，在他看来，这样的反应完全有资格获得更多奖赏，“我已经给彼得·阿奎纳发送了信件，他决定在圣木节后拜访我。”
他支起身体，让自己的影子完全包裹住乔治娅，亲吻她略显凌乱和慵懒的脸庞，继续说：“所以，好好享受圣木节吧，礼服已经备好了，教堂也已经提前净化布置过，大家都等着你呢。”
“我要去净身。”她沉默地考虑片刻，最后决定妥协。
“不，你不用。”
“我不能用这副肮脏的躯体主持仪式，在清理干净以前，我不会踏足任何神圣空间。”
“你在像我撒娇，是不是，乔治娅？”扎拉勒斯摸着她身上的汗水说，“你想要我负责给你放水，替你净身？”
乔治娅犹豫地挤出一声：“是。”
“可是我不是你的侍从了乔治娅，你把我赶走了。”
“你到底想怎样？”慌乱使她失去了耐心，略带情绪地问。
“我想你向祂宣告，你将成为我的私人祭司，从今往后，由你引导我的信仰。乔治娅，这不是你所希望的吗？做我的引路人，让我走回正道。乔治娅，我不是没有私人祭司，可是你看，我还是变成了一个邪恶的不敬神的人，只有你可以救我了。”
乔治娅被他这番话绕得迷糊，只能设想为，他被逐出神殿，流落在外，就连信仰也无法维系，对经文的记忆也在时间中磨损了，所以，他需要她再度进行教导，而圣木节正是“开始”的好时候。
可是，他们之间的位置不对等，她必然无法履行教导者的职责。
不，重点在于，他的言行不一致，他在说谎。
见她犹豫，扎拉勒斯拉开床帘，让天光照进来，从床头柜里取出一个精致的木盒，又撑起乔治娅，让她躺在自己怀里。
“我可以帮你净身，毕竟那是我曾经梦寐以求的工作，但是……”他打开潘多拉魔盒。
在看清内容物的时候，乔治娅吓得连连后退，却只能整个贴在扎拉勒斯裸露的胸腹，并且，她的指尖又不小心蹭到已经软下的性器，她确信，那个东西又开始充血发硬。
它抵住了腰际。
扎拉勒斯似乎很高兴，压了压被子，让乔治娅整个贴在自己身上，然后说：“但是仪式必须你来主持，你要么带着我的精液向祂宣告自己的新归属，要么戴着这个向祂忏悔。选吧。”
那根粗大的东西静静躺在丝绒盒子里，看起来是用黄金制成，形态完全按照真人的模样制作，前端又大又圆，柱状部分缠绕着粗砺的青筋，显得十分狰狞。
“扎拉勒斯……”她又用无奈且带着哀求的语气喊他。
她不知道自己要用什么谈判手段才能让他做出改变，只有求饶，可是尊严又不允许她真的低声下气。
扎拉勒斯把那个可怖的东西拿出来，把手覆盖在她的手上，轻抚它说：“这是我为你定做的，它和我的一模一样。”
他牵着她的手往被子底下探。乔治娅摸到了，他的那里已经完全充血涨大，甚至还在颤抖，手掌放上去时，它又涨大了一圈。
“所以你只是想羞辱我，而不是真希望自己可以走上正道。”
他包裹着她的手，圈在硕大的阳具上上下撸动，又回到那个问题，“你是妻子还是奴隶？妻子和奴隶之间的分别很简单，你承认是我妻子，就有资格让我给你净身；你是奴隶，就只能以污秽的姿态侍奉神明，至于祂是否会接受你污秽的奉献……”
“祂会接受的，祂会接受的，哪怕是来自奴隶……祂会接受。”
“那好。”扎拉勒斯满意了，用环抱她腰际的手向下探，摸到她的阴蒂，把中指压在小而饱满的肉珠上，画着圈揉捻按压。
她的身体向后躺，发出尖细的呻吟，眼眶里泪水涟涟。
“我……我，我……”一面被他摸着舒服的地方，一面因舒服而不自觉圈紧抚慰他性器的手，乔治娅的意识再度混沌了。
她咬着自己的下唇，不再能做出回答，但扎拉勒斯正等着听她要说什么，用下巴蹭她薄薄的耳朵与滚烫的面颊。
本就已经高潮过数次的身体很快被唤醒，她的身体发烫，头发乱动，刺得扎拉勒斯的心更痒。
两人都再次高潮后，乔治娅蜷缩在他怀里休息，她试图在可怖的眩晕中找回理智，但无济于事。
扎拉勒斯不再给她选择的余地，开始给她穿衣服。
祂当然不会介意给祂献上赞歌的是奴隶还是神官，祂只有仆从，高级的仆从、低级的仆从、反叛的仆从、忠心的仆从。
每个神官都是服从于神的奴隶，对于神的旨意只能默默执行与承受，并在承受中以爱慕的心灵默观。
如果祂袖手旁观，那么她也只能恒久忍耐。
乔治娅想到教义的训诲：同样一项行动，若动机卑劣，则执行起来更为容易；若动机高尚，则举步维艰。
是否她也需要通过极端的方式来向神证明，自己能够在身陷囹圄的时候，在一切力量都被剥夺的时候，还能坚定地、不含杂念地望向祂，赞颂祂的恩典。
她深呼吸，尽力摒除思维中的杂质。
她必须让自己相信，这一切都是神的旨意，如此才不至于陷入扎拉勒斯所制造的虚空，如此才能从他的束缚中解脱出来。
在华美的外袍下，乔治娅的脚步虚浮，扎拉勒斯留在她体内的精液根本没有清理，和她的体液纠缠在一起，随着步伐不断从红肿的穴口缓缓溢出，顺着大腿内侧往下流。
每走一步，她都感觉他的刑具仿佛还卡在体内搅动，于是又想到那根躺在丝绒盒子里的可怕的东西，清晰地感受到子宫里沉甸甸的胀痛。
冷冽的风拍在脸上，像利刃穿过被玷污的身体。
风是此世最必要之力，如水般净化她身上的污秽，她提醒自己，不必再去理会身下隐秘的酥麻的快意，也不必再让自己被压着高潮的场面占据大脑，现在她的行动属于神，应当忽略身体的不适，就像在重要庆典，所有祭司都必须忽视身体上的不适，各司其职那样。
无论动机如何，做了什么，今天都是圣木节前夕，都必须有人为神的孩子主持仪式。
她已经披上金红的祭披，拿着冬青叶编制的花环，只是祭司的面具没有戴在脸上。
那洞悉之面具，使我们永远平静理性，不被愤怒裹挟，不被悲伤穿透，以慈爱的目光为神光之下的所有人赐福。
但没有面具也无妨，她会努力使自己保持冷静。
口中念诵着圣木节的祝祷词，身后扎拉勒斯甩动着燃烧雪松与鼠尾草的香炉，雾气环绕在两人身边，在接近私人教堂的门时，乔治娅眼中的思绪全然凝固，就像被寒风冻结了一般。
扎拉勒斯先上前一步为她开门，在这时，她已然将同样穿着红色礼服的扎拉勒斯看作普通的辅祭，目光没有为他停留，迈着庄严的步伐走上前去。
身体的不适没有被她忽略，只是因为在神圣之地，所有污秽都不能显现，因而被她压下，她尽量不去设想自己被玷污的躯体，不去设想在这身华美的仪式服底下不受控的身体，以免肮脏的念头玷污箴言。
扎拉勒斯的四名儿女向她行礼时，她怕自己管不住流溢的意识，将注意力集中在呼吸上，完全忘了回应。
扎拉勒斯入座时，她才注意到，他的儿女们忌惮他，如同狼群忌惮狼王，在忌惮的同时又抱有敬爱。
可是，她没有能力去深挖自己的发现，甚至不敢看众人的面庞，只举起空荡荡的右手，像众人示意仪式的开始，而后一丝不苟地履行身为神官的义务。
无论是主祭的职责还是辅祭、助祭的职责，在漫长的岁月中她都身体力行过，因而做得行云流水，对她来说这就像呼吸般简单而自然，只是不能让自己意识到这是在主持仪式，正如意识到自己正在呼吸时，就会发现自己难以呼吸。
所以她才要摒弃一切可能的干扰，哪怕或许没有人同自己唱前夜的重生赞歌。
不过，她刚起头，扎拉勒斯就跟上，而后他的四名孩子也加入进来。
在摇曳的烛光底下，显得温暖而和谐。
她就像真的被领主邀请到领地上祝颂的祭司，受到领主及其家人的尊敬。
或许，她诚挚的祝愿的确传达到了神的耳中，她希望祂能从赞歌中听见自己的苦难与困顿，听见自己的忏悔与求助，可是又觉得在圣木节颂歌中倾诉这些也是在玷污此时此刻，因而只能更加热切地祝颂神恩，更投入地进行圣化与对孩子们的祝福。
因此她忽略了洒下圣水时孩子们眼中的慌乱与恐惧，没能捕捉到他们看向扎拉勒斯的害怕和扎拉勒斯的安抚，更不知道他们正在用另一种语言，在神圣空间与神圣仪式中密谋。
扎拉勒斯欣然接受了她戴在头上的冬青花冠，她在胸前画了大十字，简单地念诵圣号给予祝福，而后将把宛若看见一切又目空一切的眼睛转向他的儿女。
她依旧什么也没看见，没有注意到扎拉勒斯向儿女投去的关切与鼓励，没有在意他的儿女们面对花冠时颤抖的身体，但她准备为最小的女儿戴上花冠时，手停下了。
或许是因为仪式终于到了尾声，她终于能够将精力分散，因而忽然注意到她的整个身体都缩成小小一团，不愿领受神恩。
在乔治娅停下来的同时，小女孩再也承受不了，瘪着嘴掉眼泪，她既不敢离开座位，也不敢注视乔治娅，向扎拉勒斯和自己的兄弟姐妹投去无助的目光，带着柔弱的哭腔说：“对不起，父亲大人……对不起姐姐……哥哥……”
乔治娅强作温和的模样，抓住她的手问，“你在抗拒神恩吗？”
“父亲大人，父亲大人，父亲大人！”她慌乱极了，更加害怕地挣扎起来，扎拉勒斯连忙冲上前，把她抱在怀里轻哄，与此同时，其他三人也围了过来。
“抱歉乔治娅，我的小女儿小时候被母亲虐待过，眼不能视，对陌生的东西一向很害怕。”扎拉勒斯看向她，而后又看向自己的女儿，拍着她安抚：“没关系，没关系，只是母亲大人在为我们举行仪式。”
乔治娅的目光平静得就像死水，在她的注视下，在场的人都感到自己如坠冰窖，而她还在继续降低室内的温度，冷漠地说：“她对圣化物的反应可不像只是怕生。”
“乔治娅，只是怕生而已。”在他的怀里，孩子逐渐冷静下来，现在她正在用可爱的小肉手擦拭眼泪。
“我见过很多秽物，它们在面对圣化物时也是这种反应。”乔治娅无视她惹人怜爱的脆弱，上前一步，伸出手触摸他怀里的孩子。
扎拉勒斯接受她的质疑，哄女儿道：“奥罗拉……”
这次她没有躲开，于是乔治娅将冬青花环戴在她的头上，见戴上花环后，她又开始躲在扎拉勒斯怀里小声抽噎，和一些初次接触正式仪式的小孩没什么两样，乔治娅才放心下来，转身回到布道台为仪式收尾。
按照要求，圣木节前夕的蜡烛要燃烧一整晚，直至天明，所以在圣化过它后，她把它留在远离可燃物的地方，结束自己的职责。
普兰坦家的奥罗拉还坐在家主的怀里，在他的安抚下，她已经冷静下来。
乔治娅突然扫见扎拉勒斯今天戴着光魔法石制作的串珠，它正好端端地被奥罗拉攥在手上，她意识到自己做了极其严重的误判。
“抱歉，刚刚在教堂里，我以为你害怕圣物。”回到城堡里聚会时，乔治娅认真向被维戈抱着的奥罗拉道歉。
扎拉勒斯已经介绍过，黑发黄眼的维戈是他的大儿子；同样黑发但棕眼的是卡兰特，他的二女儿；棕发粉眼的是莫罗斯，他的三儿子；灰发蒙眼的小女儿则是奥罗拉。
他们贴心地给她准备了罗勒柠檬茶。
奥罗拉摇摇头，用孩童特有的软糯声音说：“我害怕您。”
“我不会伤害你，除非你……不，没什么，我不会伤害神的孩子。”乔治娅把手放在心口，但不去接近孩子。
她已经脱下祭披，穿着那天扎拉勒斯展示过的礼服，和在这里集会的所有人一样，衣服上缝着普兰坦的家徽。
扎拉勒斯边剥石榴边说：“维戈，让母亲大人抱抱奥罗拉吧。”
“扎拉勒斯我不是母亲。”乔治娅烦躁地说。她再次将双手叠在膝盖上，显现出与这里的所有事物隔绝的姿态。
维戈听从父亲的话，放下奥罗拉，牵着她的手给乔治娅，乔治娅没有做好准备，但奥罗拉的小手已经紧紧抓住她的裙摆，并整个贴了上来，一副渴望温情又害怕的模样，和小时候的扎拉勒斯如出一辙。
“……”乔治娅沉默片刻，还是摸了摸奥罗拉的头，又把她交回维戈手里，陈述道：“我不是个好母亲，无法行教导之责。”
扎拉勒斯笑了，“我和你度过了非常快乐的童年时光。不幸的人用一生治愈童年，而我被你变成了个用童年治愈一生的幸福的人。乔治娅，我多么希望我的孩子也能延续这条幸福之路。”
乔治娅不想同他说话，端起茶杯，看见枫糖还沉积在杯底，用勺子仔细搅动。
她想起普兰坦家肖像，那些公爵全都是清一色的金发和桔红色眼睛，这几个孩子长得却各不相像，又看起来不像普通人家的孩子，每个都生得俊美，不知道是普兰坦家的教育使然，还是天生就属于其他贵族。
扎拉勒斯捕捉到她的疑惑，说道：“你们都好好介绍下自己。”
维戈于是先开口：“母亲大人，我来自科迪亚斯的梵高平原，现在已经年满18。”
乔治娅的目光转向卡兰特，这位淑女说：“大人，我曾经是维戈哥哥的表妹，现在，我们是普兰坦家共同的血脉。”
莫罗斯介绍道：“母亲大人，我来自瑞恩斯特的缪斯”
扎拉勒斯替啃着指甲的奥罗拉说：“奥罗拉来自大陆巡演的畸形秀，我在展览时买下了她。她的眼睛是被母亲在表演时亲手挖掉的。”
“我不觉得这话可以当着孩子面说。”
“这是她经历的事实。”扎拉勒斯开始分发石榴籽，孩子们用绣着家徽的手帕接过，最后，扎拉勒斯给乔治娅和自己也分别摆上。
“请享用，乔治娅。”
鲜红的石榴籽在烛火下发着晶莹剔透的光，色泽鲜艳饱满，看起来甜美又诱人，但乔治娅没有把它们拿起来。
所有人都没有动，盯着她面前的石榴籽，等待她吃下第一颗。
“这次你想用什么手段？”乔治娅轻声问。
“我没有什么手段可言。”扎拉勒斯微笑着说，“只是，这是创造世界的大能者给我们的祝福，它象征着丰收的伟力，也是我们家族蒙福的证明，我们在坐的各位都知道，不应浪费神的恩惠。”
他戴着光魔法石串珠，一副虔诚衷心的模样，比起她，他更像个高尚的司铎。
“好。”乔治娅放弃挣扎，又不甘心地补充，“我吃下这些石榴籽，仅仅因为它是神恩的证明，而非其他任何。”
扎拉勒斯又笑了，他嗯了一声，跟随着她一颗颗把石榴放进嘴里。
他能看见，她的牙齿挤压着多汁而晶莹的石榴，咬碎它的籽，并把果肉与汁液全部吞进喉咙里，就像吞咽他的种子，他的精液。
孩子们跟着他们一起吃完石榴籽，家庭聚会的氛围在微妙中保持着平和，普兰坦家的人聊着学习与圣木节后的安排，听扎拉勒斯的意思，这次圣木节后的慰问会交给维戈进行，这是他第一次做这些事，所以，扎拉勒斯也会陪同。
看样子他决定好了继承人，而这种没有亲嗣的继承方式背后总有更多的考量。
乔治娅直接看向维戈问：“你是什么时候回来的？”
“刚回来不久。”维戈低下头回应。
“这段时间休息得如何？”
扎拉勒斯微笑着坐得离乔治娅更近些，他压不住笑意，把乔治娅的手拉住，放在自己腿上摩挲。
维戈继续回应：“父亲大人安排得很妥当。”
“这么说，说不定我们更早前就见过。”那时，依仗着六芒星神殿的权柄，她的小队得以穿梭过各个分散的战场与据点。
“母亲大人，”他学着父亲的口吻说，“我想起我的确接见过您，您在东边的时候，向我问过您下属的踪迹，只是那时我还不知道您就是我的母亲。这对我而言亦如神迹。”
“伊弗蒙大人并非我的下属，他是个圣徒。”她摇摇头，本想继续说，但维戈抢先一步。
“母亲大人，您那时穿着黑袍，和您身边的那些人没有区别，我没有认出您。”
乔治娅看着自己的裙摆说：“我现在也不是你们的一员。伤好些了吗？”
维戈问：“母亲大人，您怎么知道？”
“没有受很严重的伤，怎么能从那地方回来呢？”但是她注意到，他看起来十分完整，比扎拉勒斯更完整，面色红润，完全不像刚从战场上回来的人。
所以，她更好奇为什么维戈能够回到领地。
正因是公爵的养子，才更应该做出表率，否则怎么能够服众。
“我好很多了，贯穿性伤口主要集中在腰腹。”维戈指了指自己的左腹。
乔治娅狐疑地又喝下一口茶。
她总觉得他们的言语与反应割裂，维戈也不愿多说在战场上的见闻，所有人都在向她隐瞒，这也就证明，她无需在意他们对自己的称呼为何，因为他们自己也认为，她不是他们的一员。
可是她依旧苦恼，凭她自己根本调查不出信息，更可怕的地方在于，最了解她弱点的是敌人，她正处在他的贼窝里，这样一来，信息又被他层层加密了。
如今能聊的部分想必都是他已经设置好的。
她把目光转向卡兰特，这位小淑女身上也沾染着普兰坦家的气质，内敛而沉静，目光中又充满着好奇。
莫罗斯呢，当她的目光停驻的时候，怯生生地抓着自己的衣摆揉捏，几乎要贴在卡兰特身边，最小的奥罗拉更不必说，从头到尾她都是反应极大的那个，她猜测在她感到不安的时候，一直是扎拉勒斯抱着她安抚，所以在现在，她显得分外焦躁。
这么说来，这个家确实缺少女主人，但不是她。
“卡兰特，你和维戈生活在梵高平原，来这里很不容易吧。”乔治娅再次尝试试探，梵高平原虽然地处科迪亚斯的边境，但和加斯科涅之间隔着高山和树精灵的领地。
“是，是的。”似乎是没有料到乔治娅会询问自己，卡兰特小声说，不过她很快调整好语气，用属于普兰坦家的声音继续说，“母亲大人，我们辗转了很久才被父亲大人找到，并最终拥有了自己的家。”
乔治娅放弃盘问两个稍小的孩子，她对普兰坦家的构成没有兴趣，莫罗斯过来给她添茶，她对靠得越来越近的扎拉勒斯说：“奥罗拉很需要你。”
维戈站起来抱起奥罗拉说：“母亲大人，我来就好。”
扎拉勒斯从后背抱住她的腰，继续家族间的谈话。
让乔治娅失望的是，他们无非是继续谈论在圣木节后，新年伊始的各种家族内部安排。
因为既不是和自己相关的事，也不是和外界关联的信息，她听得头昏脑涨，壁炉的火焰疯狂燃烧，和蜡烛一样，熏得面颊滚烫，他们谈话的声音越来越模糊。
“扎拉勒斯。”她终于出言打断，“我要回去休息。”
“怎么了乔治娅？”扎拉勒斯关切地问。他抬起她的下巴，看清她的神色时皱了眉。
她再也坚持不下去，感受到扎拉勒斯的抚摸后，顺势绵软地倒在他怀里，手紧紧揪住他的衣服。
他一手抱住她，一手检查茶壶与茶杯，果不其然，在茶壶内壁发现了一些还没溶解的粉末。
他脸上的笑意消失了，被乔治娅关心着的幸福顿时一扫而空，取而代之的是面向劣童的愤怒，他大发雷霆问：“你们谁忤逆了我？”
乔治娅伸出手整个抱住他，神志不清地说：“扎拉勒斯，我不记得我曾这样对待过你。”她更紧地抱住扎拉勒斯，整个身体贴在他身上，钻进他的怀里轻蹭，“孩子们……要去休息了。”
“父亲大人，母亲大人不想和我们一道，她吓哭了奥罗拉，仍觉得自己是高高在上的神官！ ” 维戈把奥罗拉交给卡兰特，直直地跪下来。
紧接着，卡兰特也一道：“这是我和哥哥做的。”
“我也倒了。”莫罗斯说，“母亲大人不愿和父亲大人恩爱，本就应该被惩罚。”
“父亲大人……”奥罗拉又开始抽噎 。
扎拉勒斯恨不得现在就给他们吃点苦头，又怕被乔治娅发觉，只能说：“所以你们就蔑视我的权威，给她下药？”
“我们只是希望父亲母亲可以幸福美满。”卡兰特挡在维戈身边，“这样，我们也会更有安全感， 这样我们就是个完整的家了。”
扎拉勒斯不再说话，因为乔治娅在他怀里又热又软，像只猫抱着他的脖子轻蹭，不停重复，“让孩子们去休息……”
他的语气软下来，边安慰乔治娅边下命令：“这次是你们的母亲大人救了你们。 把盘里的石榴剥好，榨成汁再端给我。去吧，每个人都要认真剥。”