龙啸在狱龙斩的辅助下，真气运转数个周天，苍白的面色终于恢复了几分血色。
雷火铸身后，他的经脉比之前拓宽了一些，真气中融入了狱龙斩特有的炽烈火性，虽不再纯粹，但总量与威能都远超从前。
只是刚刚经历剧变，心神与肉体都还残留着极致的疲惫。
祭坛内，雷火灵气依旧充沛，但那种源自磐天狱龙残魂的无形威压，正在迅速消散。
三人几乎同时心有所感，抬头望去。
半空中，那庞大威严的龙首虚影，已淡薄得如同晨曦下的薄雾，轮廓模糊，唯有一双火焰龙目，还残留着最后一点微弱的光。
那光芒不再灼热逼人，反而透着一种如释重负的平静，以及……一丝深藏的疲惫与欣慰。
“传承已续，吾责……终了。”
磐天狱龙苍凉古老的声音，直接在三人识海中响起，比之前任何一次都要微弱，却异常清晰，带着一种了无遗憾的解脱。
“此间狱力，随吾魂散，将渐次崩解，回归地脉。然‘齑炀’残渣已入刃封镇，短日内无虞。尔等……速离。”
话音未落，那仅存的龙目微光轻轻闪烁了一下。
随即，整个祭坛空间骤然光明大放！
并非攻击，而是一种柔和却沛然莫御的力量，如同无形的大手，轻轻托住了龙啸、凌逸、罗若三人。
他们甚至来不及反应，周身便被一层温暖而厚重的暗金色光晕包裹。
“前辈……”龙啸忍不住开口。
“无须多言。”磐天狱龙最后的声音，带着一丝几乎听不出的温和，“坚守汝诺。苍龙……或仍在某处……注视着……”
最后几个字，轻得如同叹息。
下一瞬——
龙首虚影彻底消散，化作漫天细碎的金红光点，如同亿万流萤，缓缓飘落，没入祭坛地面那些古老的阵纹之中。
阵纹随即光芒一敛，彻底黯淡下去，仿佛耗尽了最后一丝能量。
与此同时，包裹三人的暗金光晕猛地向内一缩，化作一个凝实的光球，带着三人化作一道流光，无视了祭坛的穹顶与厚重岩层，朝着上方——那理论上应是“葬古墟”死寂平原的方向——疾射而去！
光球之外，景物飞速倒退、模糊，只剩下流光溢彩的通道。
隐约能听到身后传来低沉的、仿佛大地深处结构改变般的隆隆闷响，那是雷火狱失去核心后开始缓慢崩解的声音。
这传送过程并不难受，反而有种被温水包裹的安心感。
光球之内，灵力异常温和充沛，且主动向三人体内渗透，快速滋养着他们干涸的经脉与消耗的心神。
显然，这是磐天狱龙最后的神力，在送他们离开的同时，也在助他们恢复。
龙啸感到手中狱龙斩微微震颤，刀身深处，那被封印的“齑炀”残渣似乎也感应到了外界狱力的变化，传来一丝极其微弱的、不甘的悸动，但立刻被刀身内蕴的雷火符文镇压下去。
他深吸一口气，更加紧握刀柄，心中那份沉甸甸的责任感，愈发清晰。
凌逸闭目调息，清冷的脸上依旧没什么表情，但周身气息比之前凝实了些许，显然在幻境挣脱与此刻灵力滋养下，修为也有精进。
罗若则好奇地打量着光球外的流光，又时不时担忧地看向龙啸，见他气息稳步恢复，才稍稍放心。
传送的时间似乎很短，又似乎很长。
当光球外的流光骤然消失，脚下传来坚实的触感时，三人已置身于一片赤红色的砂砾地上。
灼热干燥的风裹挟着砂砾吹打在脸上，空气中弥漫着熟悉的、炎州特有的硫磺与焦土气息。
头顶是炎州标志性的、略显暗红的天空，远处地平线上，赤红色的山岩在热浪中扭曲晃动。
他们回到了炎荒古墟的外围，就在那巨大的地裂入口附近。
只是此刻，那地裂之中不再喷涌炽热气流与火星，“炎煞障”也已消失不见，只剩下一个幽深寂静、仿佛普通地缝般的裂口，散发着微弱的余温。
磐天狱龙最后的力量，竟直接将他们从地底深处的雷火狱祭坛，送回到了古墟入口之外！
光球彻底消散，化作最后几点灵光没入三人体内。
龙啸只觉得精神一振，连日的疲惫与心神损耗竟好了大半。
凌逸和罗若也是气息一稳，眼眸清亮，显然获益匪浅。
更重要的是，在祭坛那充沛的雷火灵气中被动吸收了许久，又在传送中被精纯灵力滋养，三人的真气不仅完全恢复，而且总量都比进入古墟前有了显着增长。
“我们……出来了？”罗若还有些不敢相信，看着周围熟悉的赤红荒漠，又回头看看那安静的地裂，恍如隔世。
凌逸微微颔首，灵觉如水银泻地般扫过四周，清冷的眸子中闪过一丝警惕：“小心，有人。”
龙啸也几乎同时感应到了。他手握狱龙斩，目光锐利地投向侧前方一片巨大的赤岩阴影之后。
“嘿嘿，没想到啊没想到，等了这么多天，还真有肥羊从这‘鬼门关’里爬出来了！”
一个沙哑而充满贪婪的声音响起，伴随着杂乱的脚步声，七道身影从赤岩后转出，呈扇形散开，隐隐将龙啸三人包围。
来人皆是散修打扮，衣衫陈旧，兵刃各异，脸上大多带着风霜与戾气。
为首的是个大汉，脸上有道狰狞的刀疤，从额头斜拉至嘴角，仅剩的一只眼睛里闪烁着凶残与淫邪的光芒，修为约在御气境初阶巅峰。
他身后六人，修为则在明心境中后阶不等，此刻正用毫不掩饰的恶意目光打量着龙啸三人，尤其在凌逸和罗若身上逡巡，发出不怀好意的低笑。
“老大，看这俩小娘子，水灵得很！在炎州这鬼地方可真是稀罕货！”一个瘦高个舔着嘴唇，眼神火热地盯着凌逸清冷绝色的脸庞和罗若娇俏的身段。
“何止水灵，你看她们身上，虽然沾了尘土，但那衣料、那气度，肯定是大派弟子！身上宝贝肯定不少！”另一个矮壮汉子瓮声瓮气地道，目光落在龙啸手中那柄造型狰狞、气息沉凝的暗金色巨刃上，更是露出贪婪之色，“还有那小子手里的刀……看起来就不是凡品！”
独眼大汉咧开嘴，露出满口黄牙，目光在龙啸三人身上扫视，尤其在察觉到他们气息虽稳，但眉宇间残留的一丝疲惫，以及龙啸手中那柄显然刚刚获得、尚未完全炼化如意的巨刃时，心中更是大定。
他们这伙人，专门蹲守在古墟这类险地入口，就是等着那些历经凶险、侥幸逃生出来的修士。
这些人往往真气消耗巨大，身心俱疲，身上却可能带着从险地中获得的好东西，正是最脆弱、最好拿捏的时候。
有时候就算碰见修为比自己高的修士，也大都是强弩之末，任自己拿捏。
“三位，看你们从这古墟里出来，想必收获不小吧？”大汉上前一步，皮笑肉不笑地说道，身上御气境的威压隐隐散开，“这炎荒古墟可不是善地，能活着出来是福气。不过嘛……这福气，有时候也得分着享，对不对？把你们身上的灵宝、还有这柄刀，都交出来，再让这两位姑娘陪兄弟们好好‘聊聊’，说不定……爷心情好，放你们一条生路。”
他身后的散修们哄笑起来，眼中恶意更盛，缓缓逼近，手中兵刃寒光闪烁。
罗若气得小脸通红，手中“潋滟”剑蓝光隐现：“无耻之徒！光天化日之下，竟敢行此劫掠之事！”
凌逸眼神冰冷，素手已按在“寒霜”剑柄之上。
她虽在幻境中心神消耗不小，但修为本就最高，此刻恢复了大半，对付这些乌合之众本不在话下。
只是她脚步刚一欲动，便感觉一股虚浮之感从丹田传来，那是神魂深处幻境余波未平、强行催谷真气的滞涩感。
虽然细微，但高手相争，分毫之差都可能致命。
就在凌逸眉头微蹙的刹那，一只沉稳有力的手，轻轻按在了她的肩头。
是龙啸。
他向前一步，挡在了凌逸和罗若身前，将手中沉重无比的狱龙斩缓缓抬起，斜指地面。
暗金色的刀身映照着赤红的阳光，流露出一股沉凝如山的威严。
“凌师姐，罗师妹，你们稍歇。”龙啸的声音平静，却带着一种不容置疑的坚定，“这几个跳梁小丑，交给我。”
他刚刚经历雷火铸身，脱胎换骨，又新得神兵，正觉体内力量奔涌，跃跃欲试。
眼前这群趁火打劫的散修，正是检验自身实力、磨合狱龙斩的绝佳对象。
更何况，他看出凌逸、罗若状态并非全盛，此战，正该由他出面。
凌逸看了龙啸一眼，见他眼神沉静，气息悠长，体内那隐隐散发出的、融合了炽烈火性的雷霆真气虽略显躁动，却磅礴扎实，远超从前。
她微微颔首，向后退开半步，将战场让出，只是“寒霜”剑并未归鞘，清冷的目光锁定对方几人，随时准备应对意外。
罗若也听话地退到凌逸身边，紧张地看着龙啸的背影。
“哈哈哈！小子，就凭你？一个刚出来、路都走不稳的雏儿，也敢充英雄？”大汉仿佛听到了天大的笑话，眼中凶光毕露，“既然你找死，爷爷就成全你！兄弟们，上！剁了这小子，女人和宝贝都是我们的！”
“杀！”
六名明心境的散修齐声吆喝，各挺兵刃，从不同方向朝着龙啸扑来！
刀光、剑影、枪芒，交织成一片死亡之网，罩向龙啸周身要害。
他们配合默契，显然做惯了这等以多欺少的勾当。
面对围攻，龙啸不闪不避，眼中紫金色光芒一闪。
脚下惊雷步踏出！
“轰！”
一声沉闷的雷响，并非源自天空，而是他脚下炸开的一圈紫金色电芒！
砂砾飞溅，他的身影竟在原地留下了一道淡淡的残影，真身已如鬼魅般突入左侧两人之间！
那两名散修只觉眼前一花，一道暗金色的沉重刀影已携着风雷之声，横扫而至！
刀未至，那股灼热暴烈、又带着沉重威压的气息已让他们呼吸一窒！
“不好！”两人仓促间举兵刃格挡。
“铛！咔嚓！”
狱龙斩厚重的刀身如同拍苍蝇般，狠狠砸在两件品质普通的兵刃上！
刺耳的金铁交鸣声中，那两件兵刃应声而断！
刀势未尽，残余的巨力狠狠撞在两人胸口！
“噗——！” “啊！”
两人如遭重锤，鲜血狂喷，胸骨碎裂的声响清晰可闻，身体如同断线风筝般向后抛飞，重重摔在十余丈外的赤岩上，生死不知。
一击，重伤两人！
剩下的四名散修骇然失色，攻势不由得一缓。他们没想到这看似疲惫的年轻人，力量与速度竟如此恐怖，那柄怪刀更是沉重锋利得吓人！
“废物！”大汉怒骂一声，知道遇到了硬茬子。
他不敢再托大，中凶光暴涨，体内真气全力爆发，手中那柄九环鬼头大刀发出呜呜怪响，刀身亮起土黄色的光芒，势大力沉地朝着龙啸当头劈下！
正是他的成名绝技——“开山裂石斩”！
刀风呼啸，卷起地上砂石，倒也威势十足。
龙啸眼神一凝，不再使用身法游斗。他深吸一口气，丹田内那紫金色的变异雷霆真气轰然奔腾，涌入双臂，灌注狱龙斩！
他要试试，这新生真气的威力，与这神兵的契合！
“来得好！”
龙啸低喝一声，双手握紧狱龙斩刀柄，不避不闪，迎着那势大力沉的鬼头刀，自下而上，斜撩而起！
《震雷拳》运力法门化用于刀法——
“嗡——！”
狱龙斩发出兴奋的嗡鸣，刀身之上，炽白的雷弧与暗金的火焰纹路同时亮起！整柄巨刃仿佛活了过来，化作一道紫金色的雷火龙卷，逆斩苍穹！
“铛——！！！”
这一次的交击，声音远比之前沉闷厚重，如同两座铜钟对撞！冲击波呈环形炸开，将周围砂砾吹得漫天飞舞！
“什么？！”独眼大汉脸上的狞笑瞬间凝固，转为惊骇！
他感觉自己劈中的不是一柄刀，而是一座喷发的火山，一道怒劈的狂雷！
刀身上传来的力量，狂暴、灼热、麻痹，远超他的想象！
更可怕的是，对方刀身上那股暗金色的火焰，竟带着一种诡异的侵蚀性，顺着他鬼头刀上的土黄真气，反向灼烧而来！
“咔嚓……嘣！”
他手中那柄陪伴多年的、掺了少许精铁的九环鬼头大刀，竟从交击处开始，寸寸断裂！
虎口崩裂，鲜血长流，整条右臂骨骼发出令人牙酸的呻吟，瞬间麻木失去知觉！
“不——！”独眼大汉只来得及发出一声绝望的嘶吼，便感到一股无法抗拒的巨力狠狠撞在胸口！
“噗！”
他如同被狂奔的犀牛正面撞中，魁梧的身躯倒飞出去，在空中便喷出一大口混杂着内脏碎块的鲜血，重重砸落在地，翻滚了十几圈才停下，一动不动，气息奄奄。
剩下那四名散修，早已吓破了胆。眼见老大被一刀重伤，两名同伴生死不知，哪里还敢停留，发一声喊，转身就朝着不同方向亡命逃窜。
龙啸并未追击。他缓缓收刀，狱龙斩沉重的刀尖轻触地面，发出“锵”的一声轻响。
他站在原地，微微喘息。
方才那一刀，看似简单，实则已调动了他此刻大半的真气，更是将雷火铸身后新生的力量与狱龙斩的特性初步结合。
效果，令他满意。
更重要的是，在真气全力奔涌、与强敌硬撼之后，他清晰地感觉到，丹田内那紫金色的气旋，运转得越发圆融顺畅，总量似乎又凝实膨胀了一分。
一种水到渠成的突破感，油然而生。
他闭上眼，内视己身。
经脉之中，融合了火属性的雷霆真气如同江河奔流，炽热而暴烈，却又被更强大的控制力约束着，畅通无阻。
丹田气海，那紫金色的气旋中心，一点更加凝练、隐隐带着暗金龙纹的丹元雏形，正在缓缓成形。
御气境，中阶。
在经历了雷火铸身的淬炼、狱龙斩的认主、以及刚刚一场实战的激发后，他的修为，便突破了初阶的瓶颈，迈入了御气境中阶！
真气总量、精纯度、以及对力量的掌控，都踏上了一个新的台阶。
龙啸睁开眼，眸中紫金色电芒一闪而逝，比之前更加深邃内敛，却也更添威严。
他转过身，看向凌逸和罗若。
凌逸清冷的脸上并无意外，只是微微颔首：“恭喜突破。” 她能感觉到龙啸身上那股刚刚稳固下来的、属于御气境中阶的凝实气息。
罗若则是眼睛一亮，拍手笑道：“龙师兄好厉害！一刀就把那坏蛋头子打趴下了！而且你又突破了！”
龙啸笑了笑，心中的振奋却很快压下。
他走到那奄奄一息的独眼大汉身边，从其怀中搜出一个粗糙的背囊，又将其余几名散修身上的零碎财物收起。
这些不义之财，他取之无碍。
“此地不宜久留。” 龙啸说，他看向远处隐约可见的城镇轮廓，“我们先回之前的客栈，休整一番，再作打算。”
凌逸和罗若点头同意。
此番古墟之行，虽然凶险万分，波折重重，但三人皆有所获，更在生死间羁绊更深。
如今脱困而出，修为精进，正是需要时间消化所得、理清前路的时候。
三人不再停留，辨明方向，身形展开，朝着赤岩镇的方向疾行而去。
身后，赤红的荒漠上，只留下几具昏迷或重伤的劫掠者，以及那幽深寂静、仿佛失去了所有神秘的古老地裂。
炎荒古墟的传说，或许依旧会在炎州流传，但其中的核心隐秘，已随磐天狱龙的消散与狱龙斩的易主，归于沉寂。