——十几年前的世界树——
试炼场传送点，两名天使侍从垂着头，接过刚结束战斗的银发男童甩来的外袍。
二人暗中交换眼神：往日被汗浸湿的布料，这次竟沾上了刺目的红。
太阳下遍布白鸽，消息很快就传了出去——世界树的混血小王子通过了黑冠考核。
这是最高难度的王族试炼之一。历史上最年轻的挑战者是八岁，已是天才中的天才。
而刚出来这位，看着也是八岁左右…问题是，龙族的幼崽破壳而出后，初次化形，统一都是八岁。
他的实际岁数，两岁。
纸鬼白没有理会传唤御医的请求，将侍从甩在身后。治愈魔法对恶魔无效，他身上的伤，只能等自愈。
根据神殿颁布的通知，今天等着他的，本应该只是一场初级小考。因为难度不高，不允许携带任何魔法装备和药物。
做手脚的人物，大约是想要他死。但他们错看了他。
从一出生，意识到这里都是光，他就完成了切割，将与生俱来的黑暗魔力融进影子。旁人能感应到的，单单是他光明的那一面。
圣光下，教廷的门庭闪着银光，亮如白雪。
噪音和杂影渐渐远去，银发男童踏上台阶，按着渗血的左臂，独自步入幽深回廊的阴影。
血珠溢出指缝滴落，砸进地面的影子。叮的一声，坠开一朵半透明的樱红。
回廊下的男孩一顿。驻足垂眸。
视野里，装满秘密的暗影涟漪扩散。一只森白的手探出影子，从黑暗中，精准地抓住他的脚腕。
就像是人鱼静悄悄浮出海面一般，纸鬼白身下暗能量如雾气氤氲，陌生的存在拽着他的小腿，缓缓露出鼻梁以上的部位。
不速之客一头墨发被暗影打湿，湿哒哒地黏着额头。半露出暗影的眉眼俊美稚嫩，与他一般无二。
他的身体是对方唯一能摸到的东西，被顺理成章死死握住。
周围风平浪静，这东西大胆地绕着他游了一圈，松开他沉入深海。再次出现，是在斜上方。
纸鬼白无法立刻判断是什么要从自己影子里出来，但这片黑暗封印着他不能暴露的那二分之一力量，所以他在低头时就激活了结界，屏蔽无处不在的白鸽。
黑发女童赤足飘落，身环烈焰般的披帛，凌空悬停咫尺前。她跟他长得一模一样，所过之处，残留着阴冷而堕落的虚影。
就像承载着黑暗魔力的影子满溢而出，凝聚化形的恶鬼。
亦或是恶魔。
跟世界树那些敏感挑剔的光明生物不同，这个飘在半空的恶魔并不抗拒他的气息。赤金色的妖瞳低垂，直勾勾锁定他受伤的胳膊。
她放下身段，轻抬起他的双手，凑近伤口。口渴了似的舔了舔红唇，像是对他这里很感兴趣。
年仅两岁的恶龙神情从疑惑到释然。
难怪——先前试炼，生死之际，似有一股微弱的力量缭绕指尖，引领他做出正确的反应。
两年来，他身边明枪暗箭危机四伏，仿佛全世界都要杀他。
每次与死神擦肩而过，耳畔也总能听到一声空灵的‘快逃’神识心音，隐约得像是混在风中的细碎樱瓣。
他差点以为是什么精准灵敏的第六感。
没错了。他们身上的味道是一样的，如同天生的亲眷同类。再结合这没有逻辑却理所当然的亲近与信任，种种迹象都说明了她的身份。
她一定就是他的暗影使魔。
“叫主人。”恶龙纸鬼白反握这双略冷的小手，语气不重。这是他的开场白，也是他这辈子跟这个才露面的小恶魔说的第一句话。
女孩应声抬头，鼻尖贴着他脸闻了闻。他身上散发出的气味带着恶魔的味道，是她能够欣然接受的气息。
睫毛下，恶魔的金眸平静而柔和，盯着他一寸寸扫量，宛如第一次睁开眼看世界的新生儿。眸光好奇而专注，不含恶意，但暗含警惕。
……
小恶魔甚少开口，现身后很沉默，环着主人脖子飘在后面。导致一开始纸鬼白以为她是哑巴，没有语言能力。
后来才想到恶魔听不懂龙语。
她果然对龙语没什么反应，但会说一点深渊语。这两种语言他都会，于是便用恶魔语跟她沟通。
纸鬼白靠着树干：“折腾半天，原来是语言不通。（切换成恶魔语）我是你的主人。你必须听我的话，不然我就会杀掉你，明白？”
沉甸甸的花枝下，小恶魔似懂非懂地点头，足尖点地，披着飘带抬臂抱他脖子。
在表现出语言天赋之前，要先学会听和说。她刚刚苏醒，卡在了第一步。
恶龙投下的影子能遮挡神圣的光明能量，为她提供舒适的庇护所。
唯有待在他身边，她娇嫩的皮肤才不会刺痛。
纸鬼白再次推开使魔，还没立好规矩，他不许她离自己太近：“在我用你之前，你需要向我表达你的臣服……向我献上一只魔角吧。”
他的视线落在她头上那个矮小纤细的黑角上。
不管是龙，还是恶魔，头角都蕴含大量魔力，一只角约含本体四成的魔力。
作为有角一族来说，是要誓死保护的部位。
宇宙中有不少专门收集魔角的黑心猎人。
一整条非常成熟的灰色产业链贯穿其中。
所以自愿断角，对于使魔来说显然是非常忠诚的一种表现。
然而只听懂了“臣服”二字的小恶魔，在他说“吧”的时候，拉着他手，用嘴轻轻碰了一下他的嘴唇。
“你这是什么意思？”纸鬼白猝不及防后退半步，甩开手，手背捂着嘴。
唇上柔软冰凉的触感十分陌生。虽然只有一瞬间，但还是让他产生了非常奇怪的感觉。
“臣……服。”小恶魔费力地说，揪着红绫，“听从主人的……意思。”这家伙比她强，识时务者为俊杰，得听他的。
在这段上下级关系中，主动献吻，她的态度已经足够谦卑。
“……这是恶魔的规矩？”纸鬼白乱猜了一下，伸出食指点了点她头上的角，用肢体语言帮助她理解：“不行。你还是得献出你头上的魔角，不然我信不过你。虽然我并不稀罕这点魔力，但这对于你算是一笔不小的牺牲。我需要的，是你的牺牲和诚意。”
此时小恶魔根本听不懂这一长串又快速又复杂的恶魔语。
只知道对方觉得她还差点意思。
于是无比自然地握住他伸过来的手，低头把嘴贴了上去示好。小舌头从食指指尖一路往下，舔过几根关节，甜甜地亲了亲他的手心。
面颊轻蹭哥哥的手掌，奶里奶气地让他抚摸自己的脸。
而后抬头期待地望着主人。
出于好奇没有阻止她的纸鬼白：“……”
他怔怔地看了一眼自己沾上口水的手。龙族谁舔谁，谁就是老大。从来没有谁敢用气味标记他。
“糊弄我的话，你将以死谢罪。”他顺势掐住她的脸拽近。
他必须舔回去。这还是他第一次打算这么做，是她逼他的。
小恶魔被捏疼了，这下把话说流利了：“吾喜欢吾主，赤子之心，天地可鉴。”
可惜就是忘记了“敬爱”一词怎么说，所以临时用“喜欢”代替。后面的成语她也没在什么地方看过，就是会。
纸鬼白不解：“你喜欢我？”
见她表情不对，他意识到自己下手太重。小恶魔这两年都在他影子里沉眠，从未经过风吹日晒，面颊摸上去软绵绵的。
手下暗暗卸去力道，但没收回去，继续抚摸。
“……”感觉这词语好像不太对的小恶魔，沉默了一下，还是没想起“敬爱”怎么说，越想知道越想不起来，只好硬着头皮继续冒犯上级：“非常喜欢。”
看上去就像认真思考后，再非常郑重地回答了一样。
这么小的幼儿当然不会骗人。纸鬼白本来想舔她的，但她说这是喜欢……
使魔对主人有好感，应该是自带的出场设定。以他的容貌和修养，她再怎么崇拜都不为过。是他大惊小怪了。
现在亲也不是不亲也不是。
纸鬼白感觉怎么都不对味，少见地紧紧皱起眉头，犹豫着松开手：“算了，跟你沟通太困难了，你还是听不懂。等小角再长长一点再给我，少说这些花言巧语，再喜欢我也没用，主仆尊卑是很重要的。而且身为我的使魔，你实在是太弱了，连十级都没有。”原本还以为跟他长得一模一样的使魔会有什么不同之处，结果拖出来实战，菜得不行。
得从头开始练。
感觉到被嫌弃的小恶魔伤心地扑到他怀里哭唧唧。
纸鬼白默默抬起下巴，以免被角戳到。影子里的这个小妖怪，他收肯定是要收的，就是暂时不知道她化形了有什么用。
想了想，又掰起她的脑袋：“小恶魔，再向我表达一次臣服？”
……
“……以后敢对除开主人之外的家伙这样做，等同于背叛，杀无赦。”跟他纸鬼白一个样子的使魔再轻浮，也绝不能跟别人亲来亲去的，叫他平白蒙羞。
舔完他再舔别人，这对他来说更是奇耻大辱。
这种事情一定要说清楚。
初见天赐的梦幻半身，幼龙心头第一时间涌现的，是隐秘的占有欲。
“这句听懂了？那还行。”
……
后来有一次他想给她注入魔力，强化使魔的能力。
却不料她十分抗拒，接受能量的时候痛苦万分，抱头跪地，就像受到了什么残忍的折磨。
一旦送过去的魔力量大一点，感觉跟要了她命一样，所以他只好作罢。
掐断魔力的传输，正要收回手，她扑上来张嘴咬上了他的手指。
纸鬼白没有阻止，蹲下身解除防御，观察她准备做什么。
低等小恶魔没有脑子，只会乱喷火球——战斗——升级，比起它们，她兴许也就多了一层人形的外壳。小崽崽兽性大于人性，他不会跟她计较。
锋利的獠牙咬破了男孩的指尖。使魔自发吮吸流出来的鲜血，喝得很开心。
纸鬼白一滴血蕴含的魔力量，足够毁灭七星级世界。能承受这种力量却不爆体而亡的，境界应该不会比他差太多。
这个连话都说不清楚的小孩子……
算了，是他想太多。她现在的首要任务是学会独立走路和飞行，而不是成天赖在他身上。
纸鬼白手上传来又轻又麻的疼痛：“原来是需要用主人血肉滋养的使魔吗……好麻烦。”
在影子里睡觉，只能维持不死。如今小恶魔醒了，她很饿。
初开荤的小恶魔目光炯炯，捧着幼龙的手指舔干净残红。带着股黏糊劲，凑上前攀住他肩膀：“主人……我还想要…”
不等纸鬼白同意，微凉的唇瓣就落在了他脸上。
等等……
亲吻声接二连三响起。恶魔的鼻息拂过面颊，细细碎碎地带着渴求，往他耳后转移。纸鬼白心一紧，不自觉加重了呼吸。
小恶魔骑跪在他膝上，脑袋深埋进他的脖颈。
没关系。第一个使魔好不容易开始进食，他身为主人，总不可能让她饿肚子。
纸鬼白仰起脖子，露出颈侧静脉。
“殿下，长老有请——”
天使的声音突兀地插入。小恶魔身体一颤，抱紧他逃回影子。有人的时候，她从不露面。像是受惊的兔子，一有风吹草动就会消失。
所以除了他以外，至今没有第二个人知道她的存在。
……
一个月后，恶龙犯困了。
纸鬼白不再维持人形，恢复真身，以黑龙的模样盘在白玉床上。
这是他从出生起养成的睡眠习惯。幼龙状态的他尚不能完美掌握自身力量，只有在本体形态时，身边才会自动出现一层防御魔力罩。
睡觉前，他正在教小恶魔读书。古龙语非常枯燥，连他都坚持不下去。
不过小家伙很听话，始终甜蜜蜜地坐在他腿上。
他在她耳边轻声念咒语时，她看起来很享受，嘴边挂着羞涩的浅笑，认真执行他的每一个教学指令。
这孩子全心全意地接受、相信他说的话，无论学什么，都一遍过。
接触了就懂，进步神速。
就算是学院里的那些天才魔法使，也不见得比她理解得更快。
现在她还小，有他教她，以后她也会能文能武的。
看小崽崽还怀抱着魔法启蒙书，傻站在龙角边，纸鬼白用尾巴卷起她小小的身躯，孵蛋一般将她压在前胸的鳞片下。
他趴下身，揣起上肢，她刚好能枕在他收回来的前爪上。
小恶魔被抓进来后，窝在恶龙用身躯铸造的空间里，作为此地唯一的柔软，被迫紧紧依偎着他。
她头顶，就是龙垂下的脑袋。
幼龙体内流淌着熔岩般的魔力，他的身躯对于这只畏寒的恶魔来说像个小火炉，非常温暖。
她应该更喜欢才是。
可是小恶魔几次三番挣扎，要钻出去。
“这个使魔为什么这么黏人……”
刚认识的时候，幼龙纸鬼白曾经认真思考过这个问题。他不知道为什么每次小恶魔一现身，就死皮赖脸地缠着他亲亲蹭蹭。
现在他知道原因了。
小恶魔只是单纯颜控，喜欢香香白白软软的漂亮小哥哥。他一变回龙，她就不要他了。
他想要安慰这个浅薄单纯的颜狗，所以伸出舌头舔她哄睡，结果她反应更激烈，尖叫着又是推又是躲的，好像被玷污了一样。
【叫什么，连主人都认不出来了么。】恶龙用神识训斥失礼的使魔。
这是什么态度，她以为谁都有被他舔的殊荣么。
要不是她是从他影子里长出来的，就像是他的孩子……或说是他自身新生的一部分，他才不会迁就她做这么幼稚的事情。
这世上，任何人都是外人，不值当的。
又乖又软的小恶魔不再躲着他，但她还是闭着眼发抖。
黑龙垂首舔了舔她挡脸的胳膊，示意她再次向主人敞开心扉和怀抱。
但她握拳皱着眉，表情委屈得好似下一秒就会流眼泪，不看他，只看着他的影子。
这让恶龙很烦躁。
他知道影子才是她的来处，但他私心想她保持清醒和人形，更长久地跟自己待在同一个世界。
使魔这种东西，在主人遣散之前，本就该忠心耿耿地跟随在主人身后。
她不懂，她不喜欢，他偏不要停。
故意用尾巴压着幼女，现场调教。
舌头舔过她大腿，放肆勾起影子做的黑长裙，更恶劣地侵犯她的身体，向敏感的隐私部位探索。
他的所有物，不知抽什么风，竟然敢抗拒他。
“不要……”小女孩抓住他垂下的龙角，并拢腿推拒。
纸鬼白头一回在崽崽这里明确碰壁。他彻底睡不着了，变回人形，近距离撑在她身上，正色凝视：
“不要了？”
眯眼抗拒的小恶魔回过脸，睁大眼。就像是中了邪术，她的身体和眼神同时软了下来。
“主人……”她脸上再次有了光，微微偏过脸，想看又不敢盯着他看。
手指揪住他垂下的衣角，膝盖不再向内紧靠，平躺在他身下，仿佛他想对她做什么都可以。
“……”恶龙从来没有这么无语过。
……
没多久，纸鬼白的使魔养成计划宣告失败。
也不是小恶魔不听话。只要他变成人，她就会把他的话当圣旨。
但是除了他教的，她也很容易迷上杂七杂八的东西，一肚子不务正业的新奇想法。影子外的泱泱世界，犹如巨大的宝库。
学完格斗和下毒，她想品茶听歌剧，想戴上狐狸面具逛街，还想种田和锻造兵器。
纸鬼白身为主人，一次都没有说过‘不’。
他的父皇因与恶魔有染，被圣座发派星界为国征战，归期未知。
他已是混血的冷血的弃子，困住他的，是整个世界树。
就算他逼迫这个小妹妹卷学习，培养出另一个跟自己水平相当的黑魔法师，又能有多大改变。
倒不如，抬头陪相依为命的使魔看一看挂在树梢的月亮。她快乐遂愿，他也沾点人间喜气。
匆匆一年，阴谋诡计日复一日上演，而恶龙每天都在溺爱式带崽。对他释放恶意的并非个体，他杀不完，但他们也干不掉他。
现实让他变得麻木。在这世上，他只有自己的小恶魔，也只需要小恶魔。
一个清晨，纸鬼白刚睡醒，却发现他的小恶魔不见了。他在书桌上看到她写的道别信。
睡前不是还好好的。在被窝里黏黏糊糊缠着他又啃又磨那么久。
纸鬼白没有闪现，披着睡袍坐下床，赤脚一步一步走过去。
疑惑地拿起信，读了三遍。
信上小恶魔自白道：世界树凶险，她不想这辈子都提心吊胆。她要走了，找个角落躲起来。
不辞而别也是情非得已，她怕她多嘴，就走不了了。
保重。主人。
所以她居然真的丢下他跑了。
但是这不可能。使魔，随从，是不会主动离开所依附的主人的。这违背了目前已知的任何一类仆役条约。
这个从他影子里跑出来的孩子，如果不是某种属于他的魔法奴隶，那是什么。