下午的阳光，带着一丝秋日的慵懒，透过百叶窗的缝隙，在画室厚重的羊毛地毯上切割出明暗交错的琴键。
空气中，松节油的气味与另一种特调的、带有安息香和檀木气息的“药用精油”味道，诡异地融合在一起，形成了一种专属于这个家的、近乎神圣的、腐烂的香氛。
苏媚跪坐在地毯上，双手正机械地、精准地，为躺在她身前的姐姐苏晴按摩着大腿。
她的动作标准得像教科书，每一次按压、揉捏的力度和节奏，都严格遵循着陈默制定的“活血化瘀疗程”标准。
这不是亲昵，更不是关爱。
这只是……每天下午必须完成的“作业”。
苏晴闭着眼，面无表情，像一尊任人摆布的玉石雕像，她的身体已经学会了在这种例行公事的“治疗”中关闭大部分感知，只保留最基本的生理反应。
不远处的单人沙发上，陈默正低头专注于手中的平板电脑。
屏幕上，一株藤蔓正以肉眼可见的速度被精细地勾勒出来。
他时而放大，描绘藤蔓上细微的吸盘如何刺破宿主的表皮；时而缩小，审视整株植物如何以一种优雅而残忍的姿态，将寄生的树木缠绕、包裹，最终融为一体。
他眼中的专注，让这场发生在画室里的诡异“疗愈”，多了一层不容亵渎的、近乎于学术研究般的肃穆与恐怖。
就在这时，一阵急促而特殊的手机铃声，毫无征兆地撕裂了画室里凝固的空气。那是苏媚为女儿陈思思设置的专属紧急来电铃声。
“叮铃铃——叮铃铃——”
清脆的童音旋律，在这个充满着成年人肮脏秘密的空间里，显得如此格格不入，又如此惊心动魄。
按摩的动作，瞬间僵住。
苏媚和苏晴的身体，如同两只被猎枪瞄准的惊弓之鸟，同时绷紧了。血液仿佛在这一刻凝固，一股冰冷的恐惧从苏媚的脊椎直冲头顶。
她的第一反应，是扑过去，挂断它！
不能让那个干净世界里的声音，污染这里，更不能让这里的污秽，泄露到那个干净的世界里去！
然而，她的身体还没来得及动作，一个平静的、不带任何感情的声音就从沙发处传来。
“接。”
陈默甚至没有抬头，目光依旧停留在那幅“绞杀藤”的画作上，仿佛只是在对一个不听话的学徒，下达一个最简单的指令。
这一个字，像一道无形的枷锁，瞬间锁死了苏媚所有的企图。
她知道反抗的后果。
那后果，她和姐姐，都承受不起。
颤抖着，苏媚拿起手机，深吸一口气，努力让自己的声音听起来正常。
她按下了接听键，屏幕上立刻弹出了女儿陈思思那张熟悉的、带着些许婴儿肥的、写满了焦急的脸。
“妈！你怎么一直不回我消息？！我给你发了那么多条你都看不见吗？！”视频那头的陈思思穿着蓝白相间的校服，背景是学校的宿舍，声音因为担心而拔高了八度。
“那个男人……他有没有再去找你麻烦？你是不是又躲起来了？你到底在阿姨家过得好不好？”
一连串的质问，像子弹一样，密集地射向苏媚。每一个字，都砸在她的心上，激起一阵阵痉挛般的疼痛。
苏媚的大脑一片空白，她张了张嘴，却发不出任何声音。她该怎么回答？说自己很好？可她连自己都骗不过去。
就在这时，她感觉身后的光线，暗了一下。
陈默不知何时已经放下了平板，悄无声息地走到了她的身后。
他没有出现在镜头里，只是弯下腰，像一个体贴的好外甥那样，将他那张刚刚画好的“藤蔓”的平板屏幕，不动声色地，举到了苏媚的眼前，正对着她的视线。
画面上，那株美丽的藤蔓，已经彻底勒死了宿主，无数细小的根须，从宿主干枯的尸体里破皮而出，开出了一朵朵……妖异而绚烂的花。
一股冰冷的寒意，从苏媚的尾椎骨，瞬间炸开，蔓延至四肢百骸。
与此同时，视频那头的陈思思，似乎做出了一个重大的决定，她不容置疑地宣布：“妈，我不管了！我必须亲眼看到你没事！国庆节学校放七天假，我已经买好了第一天最早的高铁票，过去陪你！你别想找借口，这次我一定要去！”
“轰——”
苏媚的脑子里，像是被引爆了一颗炸弹。
不！
不行！
绝对不行！
她几乎要脱口而出地拒绝，但就在这一瞬间，陈默的声音，带着温和而标准的“好外甥”的口吻，在她的耳边，轻柔地响起：
“小姨，你看，『病情』是会反复的。你需要家人的陪伴和『治疗』。”“让思思来吧。”
“让她看看你『恢复』得……有多好。”
这句话，像一把淬了毒的钥匙，瞬间打开了苏媚心中最深的地狱。她明白了。
这，是一个测试。
一个，关于她是否“顺从”的，最终测试。
拒绝女儿，就等于向陈默宣示了她的“不合作”。那后果，将是比现在恐怖百倍、千倍的“强化治疗”。
而答应……
答应，就等于亲手，将自己唯一的、最珍爱的女儿，推向这个恶魔的巢穴。
她的嘴唇剧烈地颤抖着，看着屏幕里女儿那张充满期待和担忧的脸，又感受着身后那如同实质般的、冰冷的目光。
两股力量，在她的身体里疯狂地撕扯，几乎要将她撕成碎片。
最终，保护女儿的本能，压倒了一切。
她必须先稳住这个恶魔。
绝对不能，让他对思思，产生任何“兴趣”。
苏媚深深地吸了一口气，用尽了全身的力气，对着镜头，挤出了一个，比哭还难看的微笑。
“好……好啊，思思。”
她的声音，干涩得像是砂纸在摩擦。
“妈妈……妈妈也想你了。你……你来吧。”
挂断视频的那一刻，苏媚全身的力气仿佛都被抽空，手机从她无力的手中滑落，掉在地毯上，没有发出任何声响。
陈默直起身，满意地收回了平板。
他走到苏媚的面前，蹲下身，像欣赏一件艺术品一样，端详着她那张惨白如纸、布满冷汗的脸。
“很好。”他轻声赞许道。
然后，他的话锋一转，语气变得像手术刀一样冰冷而精准。
“从今天，到国庆节，还有七天。”
“在这七天里，你，和妈妈，要进行一次『集训』。你们要学会如何像一个『正常人』一样生活，如何在我不在场的时候，也能完美地，控制住自己的『病情』。”
他的目光，缓缓扫过苏媚，又落在了旁边同样面如死灰的苏晴身上。“思思的到来，就是你们的『期末考试』。”
“如果，她能开开心心地来，再安安全全地走，什么都没有发现。那么，我会考虑，减轻你们的『疗程』。”
他顿了顿，脸上露出了一个，足以让天使都为之颤抖的、纯真的微笑。“可如果……”
“如果她发现了任何不该发现的东西。”
“那么，我就只能认为，她的身上，也带有你们苏家女人的遗传『病灶』。”他的声音，压得极低，像情人间的耳语，却带着地狱最深处的寒意。
“到那时候，我就不得不……”
“亲自为她，做一个全面的『检查』。”
“和『诊断』了。”
说完，他站起身，像一个布置完作业的老师，转身准备离开画室。而就在他转身的那一刻。
一直瘫软在地上的苏媚，突然，动了。
她像是用尽了生命中最后的一丝力气，猛地从地上爬起，不顾一切地，扑了过去！但她不是要去攻击陈默。
她扑倒在陈默的脚下，死死地，抱住了他的小腿！
“不……不要……”
她的声音，破碎得不成样子，像濒死的困兽，在做着最后的哀鸣。
“求求你……不要动她……她什么都不知道……她还是个孩子……”陈默停下脚步，低头，面无表情地看着脚下这个，像条卑微的母狗一样，匍匐着、哀求着自己的女人。
他没有说话，只是静静地看着。
苏媚彻底崩溃了。
理智、尊严、羞耻……所有的一切，在保护女儿的绝对本能面前，都化为了齑粉。她猛地抬起头，脸上挂满了泪水和鼻涕，狼狈不堪。
但她的眼神，却从未有过的，清醒。
那是一种……决定了要拿自己的灵魂，去和魔鬼做交易的……决绝的清醒。“我……”
她颤抖着，说出了，那个她从未想过，自己会说出口的字。
“我……可以的……”
“我可以……更『听话』……我可以……更『配合』……”
“你想要什么……你想要我怎么样……我都给你……我都做……”她语无伦次，像是在推销自己最后的价值。
“我……我学得很快的……你教我的那些……我都会……”
为了证明自己的“价值”，证明自己还有被“利用”的资格。
苏媚的身体，开始不受控制地，做出了，那些被烙印在她潜意识深处的动作。
她抬起头，仰望着陈默，那双曾经清高孤傲的眼睛里，此刻，只剩下了最卑微的、最赤裸的祈求和献媚。
然后，她缓缓地，低下头。
像一个，最虔诚的信徒，亲吻神祇脚下的尘土。
又像一个，最饥渴的奴隶，舔舐主人赐予的食粮。
她张开了嘴。
在没有任何命令的情况下。
第一次，主动地，用她在无数次屈辱的“治疗”中，被强行学会的技巧。
将她的唇，她的舌，她的尊严，她的灵魂，连同着她作为一个“人”的最后资格。
一起，献祭给了眼前的这个魔鬼。
只为了换取，那个她视若生命的孩子一片，干净的天空。