禾梧点头，诚恳道：“多谢长老提点。”
她点头时看见痴梦手中玉简文字，想起贪欢长老司掌宗门研制术法，对各类功法的了解，恐怕仅在宗主之下。
赵嬿简单略过的青奴莲女印，或许可以旁敲侧击一番？
对上薛引，她也有些底气。
她抬起头，眼神中带着恰到好处的困惑与求知欲，轻声开口：“长老……我其实还有一事不明，心中疑惑许久。”
“哦？”贪欢似乎对她这副欲言又止的模样颇感兴趣，玉简在指尖转了个圈，好学的弟子在风月道可不多见。
“但说无妨，本长老执掌术律，最喜为弟子答疑解惑。”
禾梧：“炉鼎种下的青奴印，宗主已为我去除。弟子想问，此奴印最初出自合欢门吗？”
她将话题引向鼎楼，这是她无法抹去的出身烙印，以此作为好奇的根源，合情合理。
听到“鼎楼”二字，痴梦长老她轻轻叹了口气，那叹息悠长：
“青奴印……是啊，最初它确实与鼎楼脱不开干系。”
“说起来，它最初并非什么了不得的邪物，只是一种防止其叛逃的简单符印，算不得什么高深秘术，效力也有限。”
“但后来，被一些心术不正、专走偏门的邪修加以改造，融入了更阴毒、更霸道的法门，硬生生将其炼成了一种名为‘莲女印’的禁术！”
“那玩意儿，可谓阴损至极！修炼者，无论男女，皆需保持元阴或元阳不泄，一旦破身，阴阳失衡，轻则修为尽废，沦为废人，重则经脉尽断、丹田崩毁，当场毙命！而且，此印的核心，并非助人修行，而是让身中印记者，如同提线木偶，身心皆受制于所谓的‘青主’，主要职能便是服侍，供其驱策，毫无自我可言。”
“后来是宗主改良了此术。青奴印伺奉青主，变异的莲女印抽取灵气供养莲主。而两者只需男人保持元阳就行。”
她似乎想起了什么，语气带着一丝感慨，继续说道：“你提到鼎楼，说起来，这交易炉鼎的鼎楼架构，最初的确是我嬿宗前身合欢门，为了利用媚骨阴脉资源而建立起来的体系。”
“可惜啊，”她嘴角扯出一抹嘲讽的弧度，“这种架构很快就被修真界其他大小势力，无论是正是邪，是魔是道，效仿了去。毕竟，能轻易掌控他人命运，驱使万千蝼蚁为自己积累垫脚石、提升修为，这种诱惑，试问这修真界，又有几人能抗拒呢？”
“如今，外面的鼎楼多如过江之鲫，龙蛇混杂，背后势力盘根错节。我嬿宗自重建以来，早已不复合欢门当年号令风月、莫敢不从的盛况，影响力大不如前。对于这些遍布各地的鼎楼，宗门也不过是在其中大部分设下一些不起眼的暗桩眼线，确保不会出现危及宗门根本的乱子罢了。”
“除非……”她顿了顿，目光再次落到禾梧身上，“除非是其中出现了像你这般，拥有绝佳天赋、极有潜力的风月道苗子，否则，宗门也懒得投入过多精力去关注。”
她的语气带着一种现实的、近乎残酷的冷漠。
禾梧心下了然，如同拨开了一层迷雾。
她谢过长老，离去思忖。
鼎楼并非嬿宗独家垄断，而是一个被整个修真界广泛复制、利用的模式。
这样就解释了她为何能在鼎楼中遇到薛引。是他为自己种下了莲女印。
他偷梁换柱，让他自己成为青奴印掩盖下，真正与她相连的“莲主”。
荀音，竟也给他人做了“嫁衣”。
禾梧想到荀音，眼神一黯。
现在想来，他的掌控欲，分明在方方面面。
他以关心她为由，施下心弦术。
闻人懿决不能为常人所知的灵尊兽神血脉之身，在束隐阁有一盏随时可窥生机的魂灯。
闻人懿也如此信任他啊。
虽然这可以用顾及安危作为理由，可万一有身份暴露的危机……
还有……
闻人懿分明说过，他们通过酒仙人试炼后需炼化灵珠，不能轻易饮酒，但在她和荀音独自相处，或休憩或修行的时日里，荀音也有过醉酒时刻。
那时往往是他们亲昵的光阴。
她有一次问起，说他音修有一门修行名为温酒行，需要在醉酒状态下感知天地灵蕴。
与酒仙人的灵珠炼化，是否冲突？
荀音掠过话题，就像送她缚心纱时，也不曾主动告知、那出身合欢门的束隐阁长老，名讳是什么。
“闻…闻说云端有月仙，只见花容月貌，形容齐整，方赐月华。”
而自己担惊受怕的模样，是他想看到的七情六欲之态吗？
低贱的炉鼎，动真情时，嗡动的心弦，在他似观未窥的心境里，能发出如何妙丽的韵律？
禾梧甩了甩头。
耳坠已丢，不要再多想了。
-
有了长老的承诺许可，行事便方便许多。
禾梧推托其他弟子春宵一二三度的热情邀约，一人出了嬿宗。
嬿宗位于霖州，山丘连绵，禾梧领了月供、拿着舆图，一路打听代狸等友人消息、向与同阁方向前进。
数日后，她落脚随枫镇。
这地方不大不小、因处于各州枢纽，因其周边山脉生长着大片终年似火的赤枫树而得名。
镇子不大，鱼龙混杂，多是来往于附近险地探险或交易的散修。
然而就在禾梧炼化完边雍南精元时，赵无尘竟先一步、主动找上门了。
那时她正在翻阅修真界记事录、比对种玉玄功出现的时间。
这功法完美解决她体内多者的灵息灵蕴，着实功效深厚。
这不由让她想到合欢门。
一宗风月，一朝倾覆后仍有遍地鼎楼、双修功法传于洲陆七洲。
或许她也该摒除之前抵制的观念。
既来之则安之。
就在这时，她房门外响起了敲门声。
“笃笃。”
客栈名为听雨小筑，是随风镇最好的住宿之所。上品客房外均有一层禁制，隔绝内外。
虽然月俸丰厚，但禾梧节俭惯了。即便有能买下小半个客栈的银钱，依旧只点了几夜的上品客房。
这也间接方便了修士间相互交涉。
此时禾梧门外隐隐有灵力波动，她心念一动，承影剑无声无息地出现在她手中。
她并未拔剑出鞘，只是将剑鞘轻轻触碰在那层无形的禁制之上。
“嗡——”
承影剑身微不可察地轻颤了一下，发出一声几不可闻的清吟。
几乎在同时，门扉法阵也泛起一丝细微的涟漪。
承影剑感受到了残存的剑气。
同出九幽剑谷的神兵，彼此之间果然存在某种玄妙的感应。
“吱呀”一声，禾梧打开门。
一身黑衣的赵无尘面容冷峻，眼神锐利如剑，他的目光落在禾梧手中的承影剑上，眉头微蹙。
“我是赵无尘。”他的声音低沉。
禾梧：“我知道。”
不久前她才拿剑戳这人致命伤口。
杀手少言，禾梧也不多话。
两人立在门口，还是赵无尘先开口：“九幽剑谷关闭，试剑大会仓促收尾。我回师门领罚后，魁首荀音拜访与同阁……”
禾梧侧身让开了通路，“进来说。”
两人在桌旁坐下，禾梧没有奉茶的意思，等待他开口。
赵无尘也不绕圈子，直接将一个石盒置于桌上，道：“玄天霜，魁首所获赏赐之物。其音清冷，其物如霜落寒潭。他把这灵物赠给了我，明面上以剑谷相逢缘分的借口。”
禾梧迂回：“你找我，是为了试验承影剑在剑魄之外、是否还能吸收玄天霜？”
承影神兵，能借周身龙纹凹槽，吸收了一定点龙血金后，其鸣清越，似有破邪、引光之象。
但怎么也不该是赵无尘来借花献佛，他的性格也不是这样的人。
果然，赵无尘摇头，“不。”
“荀音告诉我，玄天霜的效用，除了共鸣神兵剑气外，还能唤醒衰弱之人。”
看来荀音把闻人懿给到的情报一并告诉了赵无尘……
禾梧：“我能做什么？”
赵无尘：“这只是在完成一场交易。”
禾梧：“交易？”
“与我师门的交易，”赵无尘：“荀音欲借听雪宗主家派之名，出面南湘楼，找到闻人懿。”
“我办不到，将此物予你，希望你能代我向雍州江家传递这条消息。”
千年灵宝，仅换一条音讯，太不值当。
禾梧意识到什么，抬眼看他：“为什么？在擂台上，胜你已属侥幸。你并不欠我什么。”
赵无尘的目光空洞，仿佛在看她，又仿佛穿透了她，落在某个虚无的点上。
“我承杀伐道。比武失败，暴露杀招。违背与同阁门规，当以死谢罪。”
他：“荀音与师门的交易，我无法完成，最合适的托付之人是你。我听参赛修士说，你和荀音本欲结道侣契。”
石盒的冰冷透过指尖，却远不及禾梧心头的寒意。
赵无尘的话语在她脑中回荡——“以死谢罪”。
仅仅因为一场比试的失利，一条鲜活的生命就要如此轻描淡写地走向终结？
风月道虽被所谓正道不齿，却也珍视生命本身的炽热与欢愉，追求的是纵情恣意，而非这般冷酷的、视己身如草芥的“道统”。
她无法理解。
“就因为……败给了我？”禾梧的声音带着一丝自己都未察觉的微颤，“这算什么道理？”