翌日天色放亮，绮霞镇的街市再次热闹起来。昨夜的黑雾与鬼嚎仿佛从未发生过，晨风里只有炊烟与茶汤香气。
岑夙提着断尘剑走进街角的铁匠铺。
昨夜交锋虽胜，但剑身的裂痕她必须尽快修补。
铺子里炉火正旺，火舌舔舐着铁块，铁锤声叮当作响。站在炉前的是一个十几岁的少年。
而且这人她昨晚见过。
少年正挥锤打铁，力道虽不稳，却也有章法。他注意到有人进来，忙放下铁锤，抹了抹满是煤灰的手，露出一个笑容：“客人要些什么？”
岑夙抱剑走进街角铁匠铺，炉火正旺，铁槌声震得耳膜发麻。她开口道：“可有太初玄铁？”
少年摇头：“姑娘博文广识……这东西珍稀，我们这小铺子可供不了这样的好物。”
岑夙心下失望，但面上不显。
她目光在铺子里随意一掠，炉火、风箱、水槽、堆放整齐的铁坯……最后落回少年身上，忽然淡淡问道：“你年纪不大，怎么自己在当掌柜？家里人呢？”
少年脸色微顿，片刻才笑笑：“家里……我爹身子不好，常年在屋里歇着，就让我练练手。”
岑夙目光不动声色地垂下眼睫，没再追问。
心神不宁，则三魂七魄摇动。
他刚刚因为魂魄不稳，泄露出一丝鬼气，被岑夙捕捉到了。
她面色如常，出门左转往长街走去，祁瑾正在街边，手里举着两串糖葫芦。见她出来，将其中一串递过来。
作为鬼，哪怕是千年厉鬼，祁瑾仍然不喜欢铁匠铺子那种地方。
岑夙接过糖葫芦，低头看了一眼，红彤彤的山楂裹着糖衣，在冬日的阳光下亮晶晶的。
祁瑾看着她：“尝尝？”
“铁匠铺里，是个少年在当家。”她淡声开口，“昨夜我们看到的那一家三口，你可还记得？”
祁瑾心领神会：“嗯，确实古怪。”
岑夙咬了一口糖葫芦，外面脆甜的糖衣碎裂，里面冰凉酸涩的山楂果肉让她猝不及防，五官都下意识皱到了一起：“什么东西，不好吃。”
咬掉一圈硬糖才终于缓过来，她把糖葫芦丢给祁瑾：“刚刚我问他的时候，他自己慌了神，泄出了一丝鬼气，我想，这个镇子不止昨晚一只鬼。”
……
夜幕沉下，绮霞镇的街市又一次在日暮时分骤然寂静。
岑夙握剑立在窗前，神色冷凝。忽然，衣袖一紧。祁瑾已拉住她的手腕，语气带笑，却压得极轻：“走吧，再去看看。”
二人自客栈掠出，身影落在屋檐之上，阴冷的气息仍在暗处涌动。
循着昨日的路线，他们再度落在那户人家外。
灯火摇曳，炉火正旺，依旧是温馨的一家三口：少年安静坐在父母身旁，母亲递上热汤，父亲低声说笑，举手投足皆寻常人家。
岑夙目光凝如利刃，灵力在指尖暗暗流转，却依旧探查不出半点异常。
两人绕屋探查一圈，院中柴堆、灶火、井水皆如常。无论是她的灵力，还是祁瑾的鬼纹，都未能探出一丝破绽。
岑夙收剑，语气冷厉：“寻常恶鬼绝不可能瞒过我们。唯一的可能——”
祁瑾接下：“它生吞了魂魄。”
话音未落，院中炉火忽然“噼啪”炸响，火舌猛地窜高，像被无形之力扭动。下一瞬，屋内父亲的影子骤然一顿，温和的笑容僵在脸上。
“——你们，阴魂不散！”
一声狰狞嘶吼撕裂了夜色。灯火轰然熄灭，屋内人影猛然化作翻涌的黑雾，带着腐败腥气冲破窗棂，凝聚成一张扭曲的面孔。
岑夙心头一沉。昨夜见到的“父亲”，真的是鬼物在作伪。
“多管闲事的东西！”黑影裹着寒风扑来，恨意翻涌，“你们昨夜已除了鬼祟，为何还要再来？！”
祁瑾长袖一振，黑纹瞬间爬满手臂，掌心莲印盛开，硬生生挡下鬼气的扑击，冷笑一声：“倒该问你，吞人魂魄，还妄想瞒多久？”
岑夙拔剑的动作停顿，昨夜的裂痕未愈，她心知断尘再硬拼必然折损，只能换了术诀护阵，灵力化作火光隔断鬼气的攻势。
黑影嘶吼着撞击符阵，雾气翻涌，怨声震耳。
祁瑾眉眼一冷，鬼力自掌心化作锁链缠绕而上，狠狠抽向黑影，将它逼退数步。
岑夙趁机祭出一道定身符，烈焰腾空，暂时压制住那张狰狞面孔。
祁瑾眼底闪过冷光，随即压下。他望着那团鬼雾，忽然收了几分力道，只逼退而不下杀手。
“祁瑾！”岑夙低声喝道。
“现在不能杀。”他眼神沉冷，语气却晦暗难测。
话音未落，鬼影挣开符阵，怒声嘶吼：“滚！滚——若再来坏我好事，我必定生吞你二人！”阴风炸开，屋瓦震得纷纷落下。
“走！”祁瑾猛然拽住岑夙的手，鬼力裹住二人，化作疾影掠出街巷。身后黑雾翻涌嘶嚎，却被他硬生生隔断。
夜风猎猎，街市早已抛在身后。二人落在空旷处，残余的鬼气尚未散尽。
岑夙看向他：“你方才不杀他，是因为你觉得——那少年的父亲的魂魄还有救？”
祁瑾指尖的黑纹还未彻底褪去，动作一顿，缓缓抬眸与她对视：“他若要维持那副虚假的模样，就不可能彻底吞噬魂魄。要快，若还想救下他父亲的魂魄，我们明天必须要解决这件事情。”
……
第二日一早，岑夙和祁瑾并肩立在街角铁匠铺外。
少年正往铺子这边赶过来，怀里抱着一摞铁料，看见二人时明显一愣，脚步险些踉跄。
岑夙冷冷注视着他：“昨夜你可睡得安稳？”
少年眼神一闪，随即勉强挤出笑容：“二位客官这么早……有什么要事？”
他看看四周：“跟我们过来。”
他们三个一路往河边走，直到周围没什么人了，他们才停下。
祁瑾看向他，眸色漆黑，语气也是少有的严肃：“不必再装了。你做了什么？全都说出来，若不说，你便再也见不到你爹了。”
少年脸色瞬间煞白，怀里的铁料哐当跌落在地。他嘴唇颤抖，却一句话都说不出来。
岑夙上前一步，声音冷厉：“昨夜我们已经见过他了。那并不是活人，而是被恶鬼吞噬魂魄后留下的伪影。你若再执迷不悟，最终连这一缕残魂也会彻底湮灭。”
少年猛地抬头，眼神里写满了惊惶与不甘，喉咙像被石头堵住一般，半晌才挤出一句：“不可能……不可能的！我爹明明还在，我看见他就在桌边笑着和我说话……他不会消失的……”
祁瑾他眯起眼，缓缓开口，声音低沉却像是压在心口的巨石：“笑？那是恶鬼披着你爹的皮在戏弄你。你到底做了什么，才会引来这种东西？”
少年身子猛然一震，像是被人戳中最隐秘的角落，眼神惊惶，嘴唇抖得更厉害：“我……我什么都没做……我只是……只是……”
岑夙冷冷注视着他：“什么都没做？你若还有半点孝心，就不该再瞒。”
少年喉咙发紧，呼吸急促，眼眶一点点泛红。铁匠铺的炉火噼啪作响，像是在催逼他最后一层防线。
他猛地咬住嘴唇，血腥味弥漫开来，终于哽声道：“我只是想……想把他找回来！”
岑夙目光一凛，冷声逼问：“怎么找？”
少年眼泪在眼眶里打转，嗓音沙哑：“我听人说过……只要用归魂木，留下亲人的遗物，就能请魂……我就照做了……真的只是想让他回来，哪怕一天、一炷香……”
祁瑾神色彻底冷下，眸色漆黑如墨，缓缓道：“请魂……”
岑夙听到这两个字也是一惊，这是一个很古老的邪术，她曾在家中藏书各种看过。