车马颠簸，连日不停。直到那连绵起伏的山影撞入眼中，姜青麟心头纵有千般纷扰，也不禁暗叹一声：千年宗门，气象果然不同。
紫云山脉宛如一头蛰伏的巨龙，静卧于春日和煦的阳光里。
满山青翠欲滴，云雾缠绵其间，不似北方凌云宗那般险峻奇崛，反倒更显仙家福地的清静灵秀。
他早闻紫云山秋日黄叶与落霞交织堪称绝景，如今春日到访，只见紫气流转，祥光隐约，别有一种洗心涤尘的意境。
“殿下，紫云山到了。”成洪的声音隔着车帘传来，沉稳如旧。
姜青麟定了定神，将连日来抚州案与朝堂权衡的杂念暂且搁下，掀帘下车。
目光掠过山门前高悬的“紫云山”匾额，随即被一旁停着的马车引去注意。
那车极尽奢华，珠玉缀饰，锦缎垂帘，与周遭的清雅格格不入。
姜青麟眉头几不可察地一紧，未作停留，径直走向山门。
他命随行侍卫在山下候着，只带成洪一人上前。两名值守的紫云山弟子迎上来，修为虽只筑基，气息却纯净，目光清正。
姜青麟上前一步，神色温和地拱手：“两位道友有礼。在下是贵派叶倩真人的旧识，途经此地，特来拜访。烦请通传一声，只说……琅琊台故人到了。”他语气平缓，声音清朗，配上那张即便稍作遮掩也难掩风姿的容貌，令人心生亲近。
左侧那年轻弟子见他气度从容，言语谦和，不由生出几分好感，脸上却掠过一丝犹豫。
姜青麟察觉，温声问：“道友可是有什么难处？”
那弟子迟疑片刻，压低声音：“看公子面善，我便直言了。您此刻……最好别上山。”
“为何？”
“今日一早，抚州怀远侯府的小侯爷便带了大批礼物上山，阵仗颇大，口口声声说要向叶师叔祖提亲。”弟子说着，悄悄打量姜青麟，见他只带一名随从，衣着虽精却不张扬，更确定心中猜测，好意劝道，“公子也是为叶师叔祖来的吧？此时上去，只怕……会惹麻烦。”
“怀远侯？”姜青麟眼中掠过一丝锐光，嘴角却浮起一抹若有似无的弧度，“真是巧了。多谢道友好意，只是这麻烦……怕是躲不过。”他语气依旧平静，却带着不容转圜的决断，“还请告知，他们此刻在何处？”
那弟子还想再劝，成洪已踏前半步，亮出一面非金非木、纹路玄奥的令牌，沉声道：“不必多言，指路便是。”
弟子一见那令牌，虽不识其来历，但其中隐蕴的龙气与威压令他心头一震，立即躬身：“回公子，侯府的人正在主殿‘紫霄殿’与掌门及诸位长老说话。您沿此石阶上行，至峰顶便是。”
姜青麟略一颔首，不再多言，踏上那蜿蜒入云的石阶。
成洪紧随其后。
那弟子望着两人迅速远去的背影，抬手抹了抹额角并不存在的冷汗，心知今日紫霄殿，怕是要起风浪了。
石阶漫长，云雾缭绕。
姜青麟步履从容，速度却极快。
抚州慕家……他心中冷笑，真是踏破铁鞋无觅处。
正好借此看看，这慕家子弟是何等嚣张，竟敢将手伸到紫云山，伸到叶倩头上。
不过一炷香功夫，巍峨庄严的紫霄殿已矗立眼前。
殿宇古朴，飞檐斗拱隐有紫色雷纹流转，与天地灵气隐隐共鸣。
殿外弟子见有人不经通传直闯，正要阻拦，成洪再次无声亮牌，那弟子脸色一变，躬身退开。
姜青麟步履不停，悄然步入殿内，隐在门边一众紫云山弟子身后，静观其变。
殿内情形一目了然。
主位上坐着一位紫袍鹤发、气息渊深的老者，正是紫云山掌门清虚真人。
客座首位，一名锦衣华服、面色倨傲的年轻公子大剌剌坐着，想必就是那慕家小侯爷慕云。
他身后立着数名气息精悍的护卫，与殿内清修氛围格格不入。
而姜青麟的目光，第一时间便落向清虚真人身旁那抹熟悉的紫色身影。
叶倩依旧一袭紫绡云纹道袍，玉冠束发，身姿挺秀如寒梅独立。
琅琊台一别数月，她面上早已不见当日中毒的苍白，恢复了往日清丽，只是神色更显清冷，眸光低垂，仿佛殿内纷扰与她无关。
那份拒人千里的孤高，反更衬得她如不食烟火的仙子。
姜青麟看着她这般模样，想起听竹轩中她的脆弱与炽热，嘴角不由泛起一丝自己都未察觉的柔和。
此时，清虚真人缓缓开口，声音温润平和，听不出喜怒：“慕小侯爷远道而来，不知此番上山，所为何事？”虽是问句，殿中情势，众人皆明。
慕云却似浑然不觉，手中折扇“唰”地一合，目光直勾勾投向叶倩，语气轻浮：“李掌门何必明知故问？本公子久闻紫云山叶倩真人之名，乃抚州第一美人，更是道门仙子。今日一见，果然名不虚传，风姿绝世！”话中占有之意，几乎不加掩饰。
叶倩闻言，眉尖几不可察地一蹙，眼中闪过一丝厌色，但她教养极佳，师尊在前，并未发作，只将目光移开，连眼风都未扫去，视若污浊。
清虚真人眉头亦微皱，面上仍维持礼节性的笑意：“小侯爷过誉了，不过是山中清修弟子，当不起如此盛赞。”
慕云哈哈一笑，站起身来，姿态嚣张：“真人过谦了。本公子是个爽快人，就直说了！我对叶倩真人一见倾心，今日特备厚礼，正式向紫云山提亲，欲娶叶倩真人为妻！不知李掌门意下如何？”他目光灼灼，带着势在必得的傲气。
清虚真人沉吟片刻，方道：“我紫云山乃清修之地，却也不禁门下弟子觅得良缘。只是……”他话锋一转，语气虽缓，却带着不容动摇的原则，“结缘之事，终须两情相悦，需得弟子本人首肯。贫道与山中长老，断不会行那强迫联姻之事。”
慕云脸上笑容一僵，随即又展，转向叶倩，皮笑肉不笑：“既然如此，便请叶真人亲自定夺。不知叶真人可愿下嫁我慕家？若你点头，今日这些聘礼不过开端，日后慕家与紫云山便是姻亲，自有享不尽的好处！”话中诱惑与施压并存。
叶倩终于抬眸，清冷目光如冰棱扫过慕云，声音不带一丝温度，清晰传遍大殿：“多谢小侯爷厚爱。只是叶倩早已心有所属，此生非君不嫁。小侯爷美意，只能心领。”
慕云脸色瞬间阴沉，却似早有预料，并未立时发作，反“唰”地展开折扇，慢悠悠扇了两下，阴恻恻道：“哦？心有所属？那倒是可惜了……”他话锋陡转，露出赤裸裸的威胁，“不过，本公子近日听闻，北方战事吃紧，朝廷正广筹粮饷军资。我慕家世受国恩，自当竭诚报效，正欲为朝廷贡献一批丹药灵草。久闻紫云山物产丰饶，灵药遍地，不知李掌门……可否‘支持’一二？”
叶倩眸中寒光一闪，正要斥责，清虚真人却抬手微示，阻止了她。老道人面色不变，平静问道：“不知小侯爷，需要我紫云山如何‘支持’？”
慕云合起折扇，以扇骨轻敲掌心，图穷匕见：“好说！我看你们紫云山附属的落霞山就很不错，水土丰茂，正适合培育灵植。这样吧，你们先将落霞山交予我慕府打理，由慕家负责种植、采集所需仙草。待到他日北伐功成，朝廷不再需要之时，自当‘原物奉还’。李掌门，你看如何？”
此言一出，满殿哗然！
落霞山乃紫云山灵脉分支，是宗门数百年来种植灵药、维系传承的根本！
慕云此举，无异于要断紫云山命脉！
这已非提亲，而是明目张胆的巧取豪夺！
殿内不少紫云山弟子已怒形于色，气血上涌，若非门规森严，只怕早已按捺不住。
清虚真人脸上那抹淡然终是维持不住，面色沉下，声音也带上一丝冷意：“小侯爷此举，恐怕不妥吧？落霞山乃我紫云山根基所在，更是受朝廷册封的道门产业。小侯爷强索此山，难道不怕朝廷法度追究？”
“法度？追究？”慕云仿佛听到天大笑话，嗤笑一声，姿态愈发张狂，“本公子这可是为了北伐大业，为朝廷筹措军资！借用你们一块山地种种草药，有何不可？还是说……你们紫云山，不愿为我大齐出力，心存异志？”他一顶大帽子直扣下来。
清虚真人强压怒火，寒声问：“那敢问小侯爷，这‘借’，要借到何时？”
慕云以折扇轻点太阳穴，故作思考，随即咧嘴一笑，露出森白牙齿：“这个嘛……可就难说了。或许三年五载，或许……等到北伐功成，四海升平之日？总之，朝廷什么时候不需要了，自然还给你们。”
“你……你这是强词夺理！”清虚真人气得胡须微颤，指着慕云，一时语塞。殿内气氛剑拔弩张。
慕云见状，得意一笑，目光再次转向叶倩，语气满是戏谑与威胁：“当然，还有另一个两全其美的法子。只要叶真人点头，嫁入我慕家，那紫云山便是自家亲眷。届时，莫说落霞山仍是你们的，我慕家还会倾力相助，保紫云山香火鼎盛，如何？叶真人，是眼睁睁看着宗门根基被‘借’走，还是成全这桩美事，你可要想清楚了！”他自以为拿捏住紫云山命脉，姿态嚣张至极。
叶倩面覆寒霜，清冽眸子直视慕云，毫无惧色。
就在众人以为她要么严拒、要么屈从之际，她却忽然冷笑一声，那笑声如冰玉相击，带着一种奇异的、居高临下的嘲讽：
“小侯爷今日所作所为，与市井无赖强抢何异？也罢，这亲事，我答应又何妨？”
慕云闻言一愣，随即脸上绽出狂喜。
然而，叶倩话锋陡转，语气冰寒刺骨，带着令人心悸的决绝与轻蔑：
“只怕我肯点头，你们慕家……却没这个胆子娶！”
慕云脸上笑容瞬间僵住，眼神阴沉下来，戾气闪现：“哦？叶真人这话是什么意思？在这抚州地界，还有我慕家不敢娶的人？本公子倒要听听，你那位心上人究竟是哪路神仙？！”
叶倩深吸一口气，右眼瞳孔深处那抹紫色星璇不由自主加速流转。
她正要清晰吐出那个深藏心底、此刻却无比渴望宣之于口的名字，将所有的压力与期待都引向那个她深信会接住的人——
便在此时，一个平淡却带着无形威严、仿佛早已等待多时的声音，自殿门角落清晰传来，不高不低，却如巨石投入死水，瞬间打破殿内凝固的气氛，也恰到好处地接住了叶倩即将出口的话语：
“是我。”
众人循声望去，只见一名玄衣公子自弟子人群中缓步走出。
他面容俊美难言，气质清贵高华，宛如谪仙临尘。
手中竟也握着一把折扇，此刻正漫不经心地轻摇，姿态闲适，与慕云那故作潇洒相比，云泥立判。
此扇正是离去青丘时，涂山红裳那丫头红着脸硬塞给他的，没曾想在此处派上了用场。
叶倩在听到那声音的瞬间，身子便是一颤。
待看清来人面容，她清冷的眸子骤然亮起，如夜空中最璀璨的星辰，那里面蕴含的惊喜、激动、委屈与瞬间涌上的安心，几乎满溢。
若非此刻身处大庭广众，师尊同门皆在，她或许真会不顾一切扑入那个思念已久的怀抱。
慕云初时还以为是哪个不知天高地厚的紫云山弟子，但目光触及姜青麟的瞬间，便知绝无可能。
此人气度尊贵雍容，远非寻常宗门弟子可比。
他仔细打量姜青麟的脸庞，越看越是心惊，只觉无比眼熟，似在何处见过，一时却又想不起。
一股莫名的压力随着对方走近而弥漫，让他呼吸都不由自主地急促了几分。
他强自镇定地喝道：“你是何人？敢在此放肆！”
姜青麟却未立刻理会他，目光先与叶倩交汇，见她眼中难掩的情愫与微红的眼眶，心中一软，投去一个安抚的眼神，这才缓缓转向慕云。
那目光平静无波，却仿佛蕴着千钧重压，如九天之神俯视蝼蚁。
慕云被这目光笼罩，只觉浑身血液都要冻结，脑中拼命搜索关于这张脸的记忆。
电光火石间，一幅深深刻印在脑海中的画卷猛地闪现——那是年前皇太孙册封大典后，朝廷下发至各勋贵府邸、要求谨记的皇太孙御容画像！
画像上的容颜，与眼前之人缓缓重合！
“轰！”
慕云只觉得脑中一声炸响，瞬间面无人色，双腿一软，“扑通”瘫跪在地，额头重重磕在冰凉地板上，浑身抖如筛糠，声音因极致恐惧而扭曲变调：
“臣……臣慕云……参……参见皇太孙殿下！殿下千岁千千岁！”
整个紫霄殿，霎时间鸦雀无声，落针可闻。