第二天，姜青麟准备离开青丘。
临行前，他提出：“临行前，孤有些要事，需与女王陛下单独相商。”
涂山青霓心中猛地一紧，一股不祥的预感油然而生。但出于礼节和女王的气度，她还是依言屏退了左右殿侍。
偌大的殿内，顿时只剩下他们二人。气氛瞬间变得微妙而紧绷，空气中仿佛有无形的丝线在拉扯。
涂山青霓端坐王座，努力维持着女王的威仪，宽大袖袍下的手却不自觉地微微握紧。
他发现了什么？
为何要单独谈话？
是因为那封信和荷包？
还是……
“不知殿下有何要事相商？”她声音清冷，带着刻意拉开的疏离感，目光平视前方，尽量避免与他对视。
姜青麟并未立刻回答，而是缓步上前，目光扫过殿内陈设，看似随意地说了几句关于两族未来往来、贸易协定的场面话，语气平稳。
涂山青霓心中稍定，或许真是自己想多了。
她暗自松了口气，正准备斟酌回应，却冷不丁听到他话锋陡然一转，声音低沉而清晰，带着一种不容错辨的笃定：
“……此事关乎幽州安宁，需慎重处理。女王陛下认为，孤方才所言，是否妥当？你说对吗？小、黑。”
那一声“小黑”叫得极其自然，仿佛早已呼唤过千百遍。
涂山青霓正心神不宁地听着那些政务，思维惯性使然，下意识地便顺着那熟悉的称呼应了一声：“嗯……”
话音刚落，她浑身剧震，瞳孔骤然收缩，猛地反应过来！她瞬间抬眸，正对上姜青麟那双深邃如星海、此刻却闪烁着了然与灼热光芒的凤眸！
他知道了！他什么都知道了！
巨大的惊慌和羞窘瞬间淹没了她。
她下意识地想要否认，强装镇定地别开脸：“什……什么小黑？殿下在说什么，本座听不懂！”然而那微微颤抖的尾音和瞬间染上绯色的耳垂，早已出卖了她。
“还装？”姜青麟看着她强自镇定的模样，心中那股被隐瞒、被“欺骗”的恼火，以及得知真相后的悸动，还有昨夜那模糊梦境带来的旖念交织在一起，瞬间冲垮了理智。
他猛地大步上前，在她惊愕的目光中，一把抓住她的手腕，用力一拉，便将这位尊贵的狐族女王从高高的王座上扯起，牢牢地禁锢进了自己怀里！
“殿下！你做什么！放肆！”涂山青霓又惊又怒，挣扎起来，体内妖力本能地涌动。
但被他身上那熟悉的的纯阳气息紧紧包裹，她的力气仿佛在迅速流失，浑身发软。
姜青麟低头，目光灼灼地盯着她那双终于无法再保持平静、充满了慌乱与羞愤的眸子，一字一句，低沉而清晰地问道：“听不懂？那这缕头发，”他空着的那只手拿出那个荷包，在她眼前晃过，“还有这封信，‘此世恩情，只能来世做牛做马再报’……女王陛下，这又作何解释？”
他逼近她，温热的呼吸拂过她滚烫的脸颊：“我不信来世，我只信现在。你的恩情，我现在就要报偿！”
说完，他不再给她任何辩驳的机会，猛地低头，狠狠地噙住了她那因惊愕而微微张开的、诱人的红唇！
“唔！”涂山青霓脑中嗡的一声，彻底懵了。
她奋力挣扎，手握成拳捶打他坚实的胸膛。
但他的手臂如铁钳般牢固，他的亲吻炽热，带着惩罚的意味，却又很快转为一种熟悉的、令人心颤的缠绵，与她昨夜生涩的亲吻截然不同，充满了侵略性和占有欲，瞬间击溃了她的心防。
她的抵抗越来越微弱，身体越来越软，甚至不由自主地开始回应。
直到他将她的舌尖勾出唇外，细细吮吸品尝，她终于彻底溃不成军，瘫软在他怀中，任他为所欲为，脑中一片空白，只剩下唇齿间灼热的触感和他身上令人眩晕的气息。
良久，姜青麟才放开她，看着她红肿水润的唇瓣和迷离失措的水眸，语气带着薄怒和一丝不易察觉的得意：“还跑吗？嗯？我的……小黑女王陛下？”
涂山青霓脸颊绯红，气息不稳，浑身发软地靠在他怀里，心虚地不敢看他，更无力反驳，只能抿着唇不说话，哪还有半分女王的冷傲，倒像个被当场捉住、无所遁形的小女孩。
姜青麟看着她这副模样，气消了大半，心底更多的是得偿所愿的满足与怜爱。
他勾起她的下巴，迫使她看着自己，语气霸道不容置疑：“听着，我此番要赶去泸州，你乖乖和红裳先去京城等我。待我回京，再好好跟你算这笔‘瞒天过海’、‘撩完就跑’的账。若敢不去……”他凑近她耳边，压低声音，带着威胁又暧昧的气息，“我便亲自来青丘，抓也要把你抓回我的东宫！我说到做到。”
涂山青霓靠在他怀里，听着他强有力的心跳，感受着那份不容抗拒的占有欲，心中又是羞恼万分，却又不可抑制地泛起一丝隐秘的甜意与悸动。
她伸出纤指，无意识地在他胸前画着圈，低声嗔道：“你……你怎么这般霸道……不讲道理……”
姜青麟低笑，爱极了她这般难得的娇态，又低头在她红肿的唇上轻啄了一下，语气放缓：“我得走了，记住我的话，京城等我。”
说完，他松开她，决然转身离去，留下一个挺拔的背影和一颗被他彻底搅乱的心。
姜青麟的仪仗已远去，蹄声消逝在青丘蜿蜒的山道尽头，只留下空谷回音般的寂静。
涂山青霓独立于王宫最高的露台之上，凭栏远眺。
赤金色的宫装裙摆在山风中微微拂动，勾勒出她挺拔却略显孤寂的身影。
她指尖无意识地摩挲着袖中那个装着两人发丝的荷包，荷包上似乎还残留着他指尖的温度。
涂山红裳没有像往常一样扑上来，而是轻轻走到姐姐身边，学着她的样子靠在栏杆上，歪头看着涂山青霓在月光下显得格外清冷的侧颜。
“姐姐，”她的声音难得的轻柔，“你是在想殿下吗？”
涂山青霓心中一悸，面上却不露分毫，淡淡道：“胡思乱想。我是在想青丘后续的事务安排。”
“哦……”红裳拖长了语调，显然不信。
她沉默了一会儿，忽然伸出食指，轻轻点了点姐姐微蹙的眉心，“那这里为什么皱着？自从殿下走后，你就一直是这样。姐姐，你骗不了我的。”
涂山青霓下意识地想避开，却被妹妹拉住了衣袖。
“姐姐，”红裳的眼神清澈见底，带着一丝小心翼翼的试探，“你……是不是也喜欢殿下？”
涂山青霓猛地转头，对上妹妹的目光，那句“没有”在舌尖滚了滚，却因心虚而未能立刻说出口。就是这瞬间的迟疑，彻底暴露了她的心事。
红裳看着姐姐微微闪躲的眼神和骤然抿紧的唇，心里顿时明白了。
她非但没有生气或嫉妒，反而露出一个混合着恍然、了然和一点点心疼的笑容。
“果然是这样。”她松开手，转而抱住姐姐的手臂，将头靠在她肩上，声音闷闷的，却无比认真，“姐姐，你不用瞒着我的。”
“红裳，我……”涂山青霓一时语塞，心中涌起浓重的愧疚。
“没关系呀，”红裳抬起头，笑容灿烂得像夜空中忽然亮起的星子，带着一种纯粹的、奉献式的天真，“我喜欢殿下，是因为他是英雄，是照亮我的光。但我更喜欢姐姐你啊！你是世界上最好的姐姐！”
她凑得更近，眼神无比真诚：“如果殿下喜欢的是姐姐，我会很高兴的！真的！姐姐你值得这世上最好的一切。只要……只要我们能一直在一起，我就很开心了。”
涂山青霓望着妹妹毫无阴霾的笑脸，心中最柔软的地方被狠狠触动了。
她伸手将红裳揽入怀中，下巴轻轻抵着妹妹的发顶，千言万语最终只化作一声低低的叹息：“傻丫头……”
看着她毫无阴霾、全然接纳甚至乐见其成的笑容，涂山青霓心中那份因隐瞒而产生的愧疚感更深了。
她这个妹妹，心思纯粹得像一汪清泉，爱憎分明，喜欢便是全然的喜欢，毫无保留。
这反而衬得她自己的心思百转千回，充满了算计和隐瞒。
“红裳，”涂山青霓拉起妹妹的手，走回殿内，声音放缓，“事情并非你想的那般简单。联姻之事，关乎两族，非是儿戏。我与他……也并非你看到的那样。”
“那是什么样？”涂山红裳追问，顺势拉着姐姐在软榻上坐下，摆出一副要长谈的架势，“姐姐，你快跟我说说嘛！你和殿下是怎么认识的？你们是不是一起经历了很多事？”她的问题像连珠炮一样砸过来，眼中闪烁着对浪漫故事的本能向往。
涂山青霓被她缠得无法，望着妹妹亮晶晶的眸子，心中那道坚冰筑起的防线，悄然融化了一角。
那些深藏于心、无人可诉的悸动与波澜，似乎找到了一个宣泄的出口。
她垂下眼帘，长睫在眼下投下一小片阴影，声音变得轻缓，陷入了回忆之中。
“……最初，我伤重濒死，妖力尽散，连维持人形都做不到。”她低声开口，指尖无意识地蜷缩起来，“后腿被捕兽夹困住，剧痛钻心，以为必死无疑之时……是他出现了。”
她省略了旁系叛乱和渡劫的凶险，只从山道遇险开始说起。
“他下马，替我解开兽夹，清洗伤口，渡气疗伤……动作很轻，眼神里没有贪婪，没有畏惧，只有一种……很纯粹的怜悯和温和。”她想起当时他检查公母时自己的羞愤，嘴角不由勾起一丝极淡的笑意，旋即又压下，“他说，‘以后小心点’，然后就想放下我离开。”
“那时我妖力全无，形同凡兽，独自留在野外只有死路一条。也不知为何，就觉得待在他身边是安全的……所以，我跳上了他的马背。”她顿了顿，语气里带着一丝自己都未察觉的依赖，“他身上的气息很特别，磅礴的阳气里混着国运，对我伤势极有好处。”
涂山红裳听得入神，双手托腮：“然后呢然后呢？他就这样带着你啦？还给你取了名字叫‘小黑’？”她想到这个名字，忍不住噗嗤笑出声，“殿下起名字的水平真差！姐姐你明明这么白！”
涂山青霓无奈地瞥了妹妹一眼，算是默认了这个评价。
“嗯。他就这样带着我上路了。杨静探查过，说我并无妖力，只是通人性的小兽，他便信了。”她想起他肩头的温度，他指尖挠她下巴的触感，他研究地图时偶尔会分神跟她说话的习惯……那些点滴日常，此刻回想起来，竟都带着暖意。
“他并不知道我是谁，只当我是个灵宠。夜里……会抱着我入睡。”她的声音更低了，脸颊微热，“他的怀抱很暖，纯阳气息包裹着，让我觉得很安心，伤势也好得快些。有时他半夜惊醒，会无意识地抚摸我脑后的皮毛……那感觉，很奇怪，并不讨厌。”
涂山红裳眼睛瞪得更大，脸上写满了“我听到了什么”的兴奋。
涂山青霓避开妹妹灼灼的目光，继续道：“后来在羊德镇，他拜访贤士燕逊，我也跟着去了。听着他们纵论天下，驱除鞑虏，光复河山……他那时眼中的光彩，锐利又坚定，很有魅力。”她顿了顿，声音里多了一丝自己都未察觉的钦佩，“再后来，在凌云剑宗……”
她详细讲述了姜青麟如何挺身而出，驳斥凌虚子“妖即该杀”的谬论，如何以“理”字和皇太孙的身份，救下姜明和女苑。
“他说，‘妖族未必为恶，人族未必为善，事在人为罢了’。”涂山青霓重复着这句话，眸中光彩流转，“红裳，你知道吗？我执掌青丘多年，见过太多人族修士对妖族的偏见、恐惧和杀戮的欲望。从未想过，会有一日，一位人族的储君，会为了一个素不相识、毫无反抗之力的狐妖，仗义执言，对抗一整个宗门。”
她的声音里带着一丝震颤：“那一刻，我蹲在他的肩头，看着他的背影，忽然觉得……这个人类，或许真的不一样。他心中有自己的道，不囿于种族之见。那种胸怀和气度……”她没有说下去，但眼中的波澜已说明一切。
涂山红裳也收起了玩笑的神色，听得心潮澎湃：“殿下他……真的好厉害！好帅！”她对姜青麟的崇拜又加深了一层。
涂山青霓微微颔首，继续道：“那日雨夜，他似能感知我的情绪，对我说‘世间情义，本就不该囿于族类之见’。那句话，像暖流一样……让我觉得，或许这世间，并非全然冰冷。”
殿内安静下来，只有姐妹俩清浅的呼吸声。涂山青霓的叙述，虽然平静，却为涂山红裳勾勒出了一段截然不同的、充满细节和温情的相伴历程。
“所以，”涂山红裳恍然大悟，眼中闪烁着理解的光芒，那光芒并非单纯的梦幻，而是带着一丝了悟的清澈，“姐姐你是因为这些，才喜欢上殿下的？在他还不知道你是谁的时候，在他最像‘他自己’的时候？”
她顿了顿，语气变得轻柔而肯定：“这样的感情，和我在临淄城楼上，远远看着那个光芒万丈的凯旋英雄，是不一样的。更像……更像种子落在了泥土里，是慢慢长出来的。”
涂山青霓没有直接回答，但默认的态度已然明了。
"那......那昨晚......"涂山红裳想起偷听到的告白和亲吻，脸颊又红了。
涂山青霓轻咳一声，强行打断回忆，脸上热度攀升："昨夜我伤势近乎痊愈，感知他即将抵达青丘，心绪纷乱......只想在离开前，不留遗憾地告别而已。"
"只是告别吗？"涂山红裳狡黠地笑，学着姜青麟的语气，"'撩拨完就跑'？'这债欠得可越发多了'？"
"死丫头！还敢取笑我！"涂山青霓羞恼，作势要打她。
姐妹俩笑闹作一团。片刻后，涂山红裳安静下来，靠在姐姐肩上，轻声说："姐姐，我好像有点明白了。"
"明白什么？"
"明白殿下为什么看你的眼神不一样了。"涂山红裳认真地说，她的声音里褪去了全部的玩笑，只剩下纯粹的真诚，“你们一起经历了那么多事，在他最没有防备的时候，是你陪在他身边。他看到的不只是青丘的女王，还是那个和他共历风雨、被他呵护过也依赖过他的‘小黑’。”
她抬起头，握住涂山青霓的手，眼神清澈而坚定：“姐姐，你不用觉得对不起我。我喜欢殿下，这份心意是真的。但我的喜欢，是向往天上的星辰，只要能看到他发光就很好。可你和殿下……你们是并肩走过的。这不一样的。”
她将头重新靠回涂山青霓肩上，语气带着依赖和一丝不容置疑的成熟：“我们狐族敢爱敢恨，但更重血脉亲情。对我来说，和姐姐永远在一起，比独占星辰的光芒更重要。而且……”她忽然又俏皮地笑了笑，“殿下对我也很好啊，他今天还亲了我呢！这说明他心里也是有我的位置的，对吧？只是……可能和姐姐的不太一样。但只要我们能都在他身边，不就好了吗？”
涂山青霓望着妹妹，心中最柔软的地方被狠狠触动了。
她一直以为红裳只是个天真烂漫、被宠坏的小丫头，此刻才发现，妹妹的心思远比她想象的更为通透和豁达。
这份纯粹的爱与奉献，让她心中的愧疚化为更深的怜惜与感动。
她伸手将红裳揽入怀中，下巴轻轻抵着妹妹的发顶，千言万语最终只化作一声低低的叹息："我的红裳，长大了……"
看着妹妹毫无阴霾、全然接纳甚至乐见其成的笑容，涂山青霓心中那份因隐瞒而产生的沉重包袱，终于被轻轻卸下。
她这个妹妹，心思纯粹却不无知，爱憎分明，喜欢便是全然的喜欢，更能清晰地分辨和接纳不同形态的感情。
这反而让她自己的心，能够更坦然地去面对那份已然滋生的情愫。
"只是......"涂山红裳忽然又想起什么，嘟起嘴，"殿下说他要去泸州接娘亲，让我们先去京城等他。还要等好久呢......姐姐，我们什么时候去京城呀？我都等不及了！"
涂山青霓收回思绪，眼中恢复了几分女王的清明与决断："青丘内乱初平，尚有许多事务需处理交接。待千里能初步掌控局面，我们便动身。"
她望向殿外远方，那是京城的方向，也是他离去和将要归去的方向。
心湖已被他投石问路，漾开的涟漪再难平息。
前路或许依旧复杂，但那份因他而起的悸动和期待，却真实地扎根心底。
而这一次，她不再需要独自背负秘密与愧疚。
而涂山红裳则开始掰着手指头，盘算着要去京城最好的绸缎庄做几身新裙子，要用最美的样子去见她的殿下。
她的喜欢，直接而奔放，如同最炽热的阳光，简单却同样动人，并且，与她对姐姐的爱完美地共存着。
姐妹二人，怀着各自不同却同样因姜青麟而起的心事，一同眺望着未来的方向。